李琟趴在地上
这不是进食，这是一种仪式。一种向“屠夫”的规则低头的、屈辱的仪式。他接受了这魔鬼的给养，用尊严换取了在棋盘上继续停留的资格。
他知道这里面一定掺杂了东西，可能是维持生命的营养物质，也可能混杂着其他——镇静剂？追踪剂？或者只是“屠夫”恶趣味的添加剂？他无从得知，也无法选择。
他蜷缩回角落，像一块被污水浸泡过的石头，沉默而冰冷。精神上的屈辱远比肉体的痛苦更甚，但他将这股灼烧般的情绪死死压住，将其转化为某种更坚硬、更冰冷的东西。
他还活着。这就够了。活着，就有机会。
他开始仔细感受身体的变化。除了胃部的不适和喉咙短暂的舒缓外，似乎并没有立刻出现昏睡或其他的强烈反应。这让他稍稍安心。也许，“屠夫”目前只是想维持他基本的生理机能，确保这场“游戏”能持续下去。
他的大脑重新开始运转，像一台加注了劣质燃料的引擎，发出滞涩的轰鸣，但终究是转动了起来。他再次将注意力投向那三样关键物品：写着“23 || —”的薄纸，带有盲文凸点的硬纸板，以及脑海中不断回响的脉冲信号模式。
数字23。脉冲模式 “|| —” （短短长）和 “| — |” （短长短）。
如果“23”代表囚徒数量，那么不同的脉冲模式，很可能就是不同个体或小组的标识。而连续发送相同的模式，可能意味着呼叫、集结，或者状态同步。
他回忆起之前接收到的完整序列：... — ... .. — .. — . — . （短短短长 短短短 短短长 短短长 短长短）
假设 “... — ...” 是背景广播或系统噪音，那么 “.. — .. —” （两个“短短长”）可能代表两个标识为“短短长”的个体在活动，而紧随其后的 “.—.” （短长短）则代表另一个标识为“短长短”的个体加入了沟通。
他们在交流什么？位置？状态？还是计划？
而那张盲文纸板，如果是名单或分布图，那么上面的凸点图案，就应该对应着这些脉冲标识所代表的个体或位置。
他再次拿起盲文纸板，指尖仔细地抚摸着那些凸点。这一次，他不再试图直接理解盲文，而是专注于分类和对比。
他触摸到之前注意过的那两个相邻的、孤立的凸点图案。
图案A：感觉是左上、右下各一个点？
图案B：感觉是左侧一列两个点？
这会不会就对应着 “|| —” （短短长）和 “| — |” （短长短）？如果 “.” 代表点（有脉冲），“—” 代表线（长脉冲或某种强调），那么 “|| —” 可以视觉化为“点、点、线”，而 “| — |” 则是“点、线、点”。
在盲文的二维点阵中，如何用点的位置来表示“点、点、线”和“点、线、点”这种带有顺序和类型的概念？盲文似乎并不直接区分点和线……
他的思路再次受阻。或许他完全想错了方向。这些脉冲模式根本就不是为了对应盲文，而是独立的、只有他们内部才懂的暗号。
挫败感再次袭来。他感到一阵深深的无力。拥有线索，却缺少解密的钥匙。
就在这时——
噗通。
一个极其轻微、但与之前任何声音都不同的响动，从上方传来。
不是刮擦，不是敲击。更像是一个小而软的物体，掉落在了天花板上，然后轻轻弹跳了一下，滚落到某个地方。
李琟猛地抬起头！
又有东西从上面来了？！
这一次是什么？他的盟友还在尝试？难道他们不知道“屠夫”刚刚来过，并且发出了明确的警告吗？还是说……这本身就是“屠夫”的又一次试探？
他屏住呼吸，仔细倾听。
上方恢复了寂静。那个掉落的物体似乎停住了。
