老。
然而，帝穹的感知却穿透了表象。“看”到了更深层的东西——整颗星球本身，就是一个巨大的、活化的信息处理与存储中心！那些水晶山脉是天然的超导记忆体，金属海洋是能量流与数据流的通道，而那些看似废弃的城市，其每一块砖石都铭刻着无法计数的知识符码！这是一个将自身完全转化为知识载体的文明！
“不可思议……”诺亚轻叹，“他们将整个母星炼化成了永恒的图书馆。这是何等决绝，又是何等的智慧。”
就在这时，一个温和、苍老，却丝毫不显虚弱的声音，直接在三位的意识深处同时响起，仿佛早已在此等候多时。
“远道而来的光之旅者，欢迎莅临阿特拉斯星，最后的知识安息之地。”
伴随着话音，他们前方的空间微微波动，一个身影缓缓凝聚。
他并非巨大如山岳的巨人，体型与帝穹等相比显得较为“矮小”，但比例匀称，通体是象征着智慧与沉稳的银、红、金三色，身披一件由星光织就的宽大斗篷，其上仿佛有无数星系在生灭流转。他的面部线条柔和，下颌蓄着优雅的白色胡须，最引人注目的是他那双巨大的、散发着温和金色光芒的椭圆形眼睛，其中仿佛蕴藏着宇宙所有的历史与智慧，深邃得令人窒息。他的额头正中，镶嵌着一枚巨大的、如同红色宝石般的结晶，散发着磅礴的精神力量。
他仅仅是悬浮在那里，就自带一种洞悉万物的从容与平静，仿佛宇宙间没有任何秘密能瞒过他。
帝穹能感觉到，这位长者的能量级或许并非攻击性的强大，但其精神力量的浩瀚与精纯，其智慧底蕴的深厚，远超他之前遇到的任何存在。他甚至有一种感觉，对方早已“看”到了他们的到来，乃至部分未来的可能性。
“吾名皮特，”长者微微颔首，声音带着令人心安的力量，“曾是阿特拉斯文明最后的守护者与记录者。而今，吾即阿特拉斯，阿特拉斯即吾。吾已与此星知识核心合一，守护这亿万年积累的智慧，静待其真正派上用场之日。”
“你预知到我们的到来？”帝穹开口，声音中带着一丝审视。他不喜欢这种被完全看透的感觉，即便对方似乎并无恶意。
皮特温和地笑了笑，那笑容仿佛能包容一切：“并非预知未来，神主。而是阅读‘现在’的无限可能性。你们的到来，是当前时间线上概率最高的事件之一。你们的光，太过耀眼，你们的意志，足以扰动命运的弦。而你们所寻求的，亦与此地守护之物，息息相关。”
他称呼帝穹为“神主”，自然无比，仿佛早已认可其位格。
“我们所寻求的？”雷杰多问道。
“秩序，平衡，时空的稳定，以及……对抗那深潜的黑暗所需的智慧与远见。”皮特的目光扫过三位，“你们刚刚经历了一场与‘虚无吞噬者’爪牙的冲突，不是吗？那只是冰山一角，是古老饥饿苏醒前的细微呓语。”
他果然知道！甚至连那黑暗先锋的底细都似乎一清二楚。
“格里姆德，以及其背后的主宰，究竟是什么？”诺亚急切地问道。这是他漫长时空旅途中未能解开的谜团。
皮特的眼神变得深邃，其中仿佛有古老的星图在旋转：“那是宇宙诞生之初，光明与秩序划定疆界时，被驱逐、被封印的‘混沌’与‘虚无’之化身。它们并非单纯的毁灭意志，它们是宇宙的另一面，是万物终将归于寂灭的必然性中，诞生出的最恶毒、最贪婪的具现。它们以生命、文明、乃至时空本身为食，它们存在的意义，就是将一切拉回创世之前的‘无’。格里姆德是其中最活跃的先锋之一，而真正的主宰……其名不可轻念，其力足以扭曲现实。”
他的话语，为那模糊的威胁赋予了清晰而恐怖的轮廓。
“你们欲建立光之国度，以秩序庇护万灵，此志可嘉，此路艰难。”皮特看向帝穹，“然，仅有力量与决心，不足以应对如此浩劫。帝国需要基石，需要律法，需要传承，需要能看穿迷雾的眼睛，需
