的指令清晰而高效，帝国机器再次全力开动。
接下来的数日，U40使团在皮特的陪同下，继续参观帝国的部分科研设施（非核心）、训练基地（公开项目）以及一些风光壮丽的星域。乔尼亚斯三人表现得体且充满赞叹，但也能隐约感觉到光之国方面在等待什么，并未急于推进联合探索的议题。
诺亚的侦查遇到了极大的困难。那处遗迹坐标位于一片极其遥远的、时空结构异常复杂的荒芜星域，其外围笼罩的时空迷锁与能量屏障极其强大且古老，诺亚的感知触须多次被扭曲、偏转甚至反弹，难以深入核心。但他凭借其冠绝多元宇宙的时空掌控力，依旧艰难地捕捉到了一些关键信息：
“陛下，”诺亚的回报带着一丝凝重，“遗迹外围屏障确认为多种混合技术构成，包含极高阶的时空固化、能量折射、心灵干扰以及……某种未知的、带有微弱‘规则’层面的排斥力场。U40无法突破在情理之中。屏障未有近期被强行开启的痕迹，但其内部……存在极其微弱、却无法忽视的非自然能量波动，并非生命反应，更像某种……沉寂机制的周期性苏醒前兆，或自动防御系统的低功率运行。无法判断其具体性质与触发条件。初步评估，强行突破风险极高，但遗迹本身为陷阱的可能性降低至百分之三十以下。”
与此同时，皮特也从与乔尼亚斯、艾雷克的多次“闲聊”中，套取了不少情报。U40确实对遗迹进行了数次尝试，损失了数名优秀的战士，皆因触发不同的自动防御机制——包括突然塌陷的时空、分解一切的物质射线、以及能直接攻击精神体的幻象阵列。他们迫切需要光之国在时空技术与能量解析方面的帮助。此外，艾雷克无意中透露，U40的贤神近期观测星象，察觉到宇宙深空的“黑暗潮汐”有异常涌动迹象，似乎与某些远古记载吻合，这让他们对尽快获得遗迹中的可能知识产生了紧迫感。
综合所有信息，帝皇做出了决断。
在使团访问的第五日，于接待星球的中央会议厅，帝皇的意志投影首次降临——并非本尊，而是一道凝聚了无上威严与光辉的银蓝色虚影，端坐于主位之上。诺亚、雷杰多、皮特、赛迦的真身陪同在侧。
乔尼亚斯三人立刻感受到那如山如岳的磅礴威压，虽只是投影，却仿佛直面宇宙本身！他们不敢怠慢，恭敬行礼。
“乔尼亚斯使者，”帝皇投影的声音平静却带着不容置疑的力量，“贵方的提议，朕已详加考量。探索远古智慧，应对未来之劫，乃光明阵营之共责。光之圣煌帝国，原则上同意与U40组建联合探索队，共探遗迹。”
乔尼亚斯眼中闪过喜色：“感谢帝皇陛下！U40必将铭记此份……”
“然，”帝皇打断了他，“探索需遵循朕之条件。”
“一，联合探索队由双方共同指挥，朕方总指挥由诺亚执政官担任，贵方需无条件配合其时空指令，任何行动必须经双方指挥官共同批准。”
“二，探索过程所获一切数据、实物样本，需由双方技术团队实时共享、共同分析，不得隐瞒。”
“三，帝国将提供主要时空技术支持以突破外围屏障，但遗迹内部探索，双方人员需共同承担风险。”
“四，若遭遇不可抗力之危险，诺亚有权基于全局安全，做出包括放弃任务、紧急撤离在内的最终决断。”
“五，探索成果共享，但若发现具有极端危险性之物品或知识，处置权归朕所有。”
帝皇的条件清晰而强硬，充满了主导性与对风险的严格控制，尤其强调了诺亚的绝对指挥权与信息透明。
乔尼亚斯与艾雷克、洛特交换了一下眼神，略作沉吟，便重重点头：“陛下的条件合情合理，U40全部接受！我们相信诺亚执政官的能力与判断。”
他们深知，没有光之国的时空技术，他们根本无法进入遗迹。帝皇的条件虽然强势，但并未损害U40的核心利益，反而展现了负责任的姿态。
“善。”帝皇
