“臣遵旨！”诺亚与皮特立刻执行。诺亚的时空感知如同最精密的探针，反复扫描着每一寸空间。皮特则调动所有监测设备与分析单元，对任何细微的数据波动进行放大、解析、比对。
片刻之后，两人的汇报几乎同时传来，带着一丝难以置信的震惊！
“陛下！检测到极其微弱、但确实存在的超时空信标残留！其信号编码方式……与‘净化者’机械单元的通讯协议有百分之八十三的相似度！信标指向一个……极其遥远、且坐标不断跃迁的未知维度！”
“陛下！能量分析确认！信标残留的能量签名，蕴含强烈的‘秩序’、‘净化’、‘机械’特性，与‘净化者’同源无疑！但其能量层级极高，远超我们之前遭遇的任何‘净化者’单位，甚至……可能接近其‘主宰’级节点的水平！信标是在星门被剥离放逐的最后一刻被激发的，疑似为其最后发送的‘警报’或‘定位’信息！”
这个消息，让所有知情人心中再次一凛！
星门背后，果然与“净化者”有关！而且，它们竟然在最后时刻，成功地向其老巢发送了帝国的坐标信息！
“能追踪信标接收方的具体位置吗？”帝皇冷声问。
“无法精确定位。”诺亚摇头，“信号接收端处于一种……超越当前宇宙常规维度的‘折叠空间’内，其坐标变幻不定，以臣目前之力，难以穿透其屏障进行锁定。但可以确定的是，其源头所散发的能量波动……极其古老、极其庞大、极其冰冷！”
一个隐藏在更高维度、操控着“净化者”机械大军、甚至可能与远古生物天灾存在某种联系的、未知的机械文明主宰……获得了光之圣煌帝国的坐标！
这意味着，帝国在摧毁一个远古威胁的同时，很可能也彻底暴露在另一个或许更加可怕、更加有组织的机械天灾的视野之下！
潜在的危机，非但没有解除，反而变得更加深邃、更加扑朔迷离！
帝皇沉默了片刻，目光扫过一片狼藉的战场。阴影巨兽的残骸、帝国舰船的碎片、尚未完全平息的能量乱流……以及那些在战斗中英勇牺牲的帝国将士的遗骸。
“打扫战场，回收一切有价值样本，尤其是与‘净化者’信标相关的所有物质能量残留。”
“统计战损，厚葬英魂，抚恤加倍。”
“舰队返航，返回帝国本土进行休整与补给。”
“今日之战，所有数据列为帝国最高机密，暂不对外公开。”
帝皇下达了一系列命令后，最后看了一眼那片深邃的、仿佛隐藏着无尽秘密的星空，身影缓缓淡去，回归皇座。
帝国的舰队开始有序地撤离这片洒满了鲜血与荣耀、也充满了未知与危险的星域。
这一战，帝国付出了惨重的代价，但也获得了宝贵的实战经验，验证了新装备的效能，更重要的是，获取了关于远古生物天灾与“净化者”机械文明的极其珍贵的情报（尽管这情报令人不安）。
然而，无论是帝皇还是四位执政官都清楚，这场胜利，或许仅仅是一场更大风暴来临前的短暂间隙。
那个收到了坐标的、隐藏在维度之后的机械主宰，将会作何反应？
那被放逐的星门核心，是否会在时空乱流中彻底湮灭，还是会被其它存在捕获？
远古生物天灾与“净化者”之间，究竟存在着怎样的关系？
太多的疑问，萦绕在心头。
带着胜利的荣光与对未来的隐忧，帝国的舰队，驶向了归家的航路。而帝皇的意志，则已开始为应对那潜藏在维度阴影之后的、更强大的机械威胁，进行着更深远的谋划。
帝国的光芒照亮了归途，但前方的宇宙深空，却似乎变得更加黑暗与未知了。暗潮，已在无声中涌动。
