黑瘴林深处，烂苔部落的心脏地带，昔日嘈杂的营地边缘，一座新落成的建筑正发出低沉而持续的嗡鸣。
这座建筑以粗大的原木和坚固的石料混合搭建，远比部落里其他棚屋要高大、坚固得多，屋顶开有多个通风口，此刻正向外喷吐着夹杂火星和硫磺气味的淡淡黑烟。
这里，便是部落新兴的工业核心：综合铁匠铺与兵工厂。
楚天迈步走入这喧闹的殿堂，光线骤然一暗，随即被炉火和魔法照明石的光芒所取代。
他的目光越过那些正在奋力敲打金属胚子的哥布林学徒以及在一旁指导的矮人顾问，直接落在了兵工厂最深处的空旷区域。
肯特正等在那里，他的皮肤在炉火映照下泛着油光，额头上深刻的皱纹里嵌着汗水和煤灰。
他身边有着覆盖着厚重油布的某个庞然大物，这东西吸引了所有人的视线。
“酋长，您来了。”肯特的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是混合了疲惫与巨大成就感的激动，他深吸一口气，猛地扯下了油布。
油布滑落，露出了其下掩盖的造物。
那是一门炮，黝黑的炮身由反复锻打的精铁与少量从矮人那里换来的秘银合金铸就，上面铭刻着简单的加固符文，线条在昏暗光线下隐隐流动。
炮管粗壮，口径足以容纳一个成年哥布林的头颅，下方是坚固的木制炮架，带有可以调节俯仰角度的简单机械结构，甚至还有一个由水晶片和刻线组成的瞄准具。
最引人注目的是炮尾部分那个巨大化的燧发机结构，那是一个被放大了数十倍的击锤夹着特制巨型燧石，以及与之配套的钢制药池盖板。
“按照您提供的思路，我们把这个射石炮造出来了。”肯特用粗糙的手掌抚摸着冰凉的炮身，眼神如同在看自己最杰出的孩子。
“它本质上就是‘地底咆哮者’的放大版，但加入了矮人朋友的符文加固技术和更稳定的结构设计，解决了炮身炸膛、闭气以及燧发机构可靠性这几个最大的难题。”
楚天走近，仔细端详着这门凝聚了部落目前最高工业与魔法技艺的结晶。
“很好，肯特。你和你带领的团队，立了大功。”楚天的声音平稳，但内心早已波澜起伏。
他仿佛看到了游戏中那些由玩家建造的村落在这样的大炮轰鸣下砖石飞溅，防线崩塌的景象：“准备实弹测试。让我们看看它的‘嗓门’到底有多大。”
测试场地选在了黑瘴林边缘的一处废弃矿坑，这里地势相对开阔，远离部落聚居区，且有一面天然的、由坚硬岩石构成的山壁可以作为靶场。
当射石炮被一群强壮的食人魔和大哥布林喊着号子，用特制的拖车运抵靶场时，观礼者已经就位。
吉娜穿着一身便于活动的轻便皮甲，但她按在剑柄上的手微微收紧，暴露了她内心的不平静。
她的目光锐利如鹰，紧紧盯着那门被安置在平整地面上的射石炮，眼中充满了好奇与审视。
在她身边的是格伦，他捋着自己编成辫子的浓密胡须，胡梢上还挂着几点麦酒沫，铜铃大的眼睛里闪烁着纯粹技术层面的兴奋与挑剔。
此外，独眼、肥肉、矮子等部落核心成员以及格林娜也都静静站立在一旁。
格林娜换上了一身部落风格的皮甲，金色的马尾辫在微风中轻轻晃动，她蓝色的眼眸注视着那门大炮，眼神复杂，既有对强大武器的本能警惕，也有一丝对部落日新月异变化的惊叹。
远处的山壁在阳光下呈现出灰白的色泽，上面早已用红色的颜料画出了几个醒目的同心圆靶标。
“装填！”肯特亲自担任指挥，他的声音在矿坑中回荡。
两名经过专门训练的哥布林炮兵学徒开始操作，一人用一个长柄舂棍将一个丝绸包裹的标准定量火药包从炮口塞入，压实。
另一人则抱起一枚打磨成球形的沉重石弹小心翼翼地放入炮口，石弹顺着炮膛滑入底部，与火药包紧密接触。
接着
