工业区的空气凝重得几乎能拧出水来，连续数日的失败让整个“特殊项目组”笼罩在低气压中，连平日里最活跃的哥布林学徒们都低着头默默工作，生怕弄出一点声响。
熔炉的火光映照在肯特阴沉的脸上，他正对着一排炸裂的枪管发呆，这些失败的样品在工作台上排成一列，像是一道道刺眼的伤痕。
“又失败了……”肯特的声音嘶哑，手指抚过最新一根炸裂枪管的断口，“厚度加到三倍，锻造时千锤百炼，还尝试了精灵的折叠技法，为什么还是不行？”
德尔从隔壁的炼金工房走来，手里拿着几个装着不同颜色粉末的瓶子。
这位老炼金术师眉头紧锁，仔细查看着炸裂的枪管：“肯特，你看这些裂痕的走向……虽然整个枪管的强度都不够，但接缝处的碎裂最为严重。这里就像是木桶最短的那块木板，最先崩溃的永远是这里。”
肯特抚摸着枪管的裂缝，随后一把将枪管摔在了地上：“接缝……又是接缝！这该死的接缝就像魔咒一样困扰着我们。难道卷制枪管的工艺真的走不通了吗？”
就在两人陷入沉默时，楚天的声音从门口传来：“看来你们遇到瓶颈了。”
肯特和德尔同时转身，看到楚天正站在门口，目光扫过工作台上那些失败的样品。他的表情平静，但眼神中透着深思。
“酋长，”肯特苦涩地说，“我们现有的钢材用来做刀剑足够锋利坚硬，但做枪管实在是太脆了。而且就像德尔说的那样，接缝处的问题最为严重。”
楚天走到工作台前，拿起一根炸裂的枪管仔细端详：“你们都发现了关键问题，但这其实是两个不同的问题。”
他将枪管放下后对两人说：“有一个前提你们得知道，所有的钢材里其实都是含有碳的，而根据碳含量的不同，我们可以把钢分为三类：
首先就是我们平时最常使用的高碳钢，它结构坚硬，适合用来制作武器，但坚硬的同时也就变脆了，一旦受到冲击就会断裂。
火药在密闭空间中点燃并且爆炸会产生巨大的冲击力，这股冲击力不是高碳钢能够承受的，这就是你们制作的枪管总会碎裂的原因。
然后是中碳钢，它具有一定的韧性和强度，但是门门通也就意味着门门稀松，变成了既不适合制作武器也不适合制作枪管的情况，但是适合制作轴承之类的既需要强度也需要韧性的设备。
最后则是低碳钢，低碳钢虽然相对较软，但是韧性十足，足够承受火药爆炸带来的冲击力。”
德尔若有所思地摸着下巴：“所以，我们不是要炼制更硬的钢，而是要炼制更有韧性的钢？”
“正是如此。”楚天赞许地点头，“低碳钢就像是柔韧的柳条，能够在受力时弯曲而不折断。而高碳钢就像是坚硬的冰柱，看似坚固，却在冲击下容易碎裂。”
这时，德尔拿起那根接缝处碎裂最严重的枪管：“但是酋长，即使我们解决了材料问题，接缝处的结构弱点依然存在。您看，这些裂纹都是从接缝处开始扩散的。”
楚天接过枪管，手指轻轻抚过接缝处：“德尔观察得很仔细，这就是我要说的第二个问题，结构问题。”
他放下枪管，目光变得深邃：“你们有没有想过，为什么我们一定要把钢板卷起来做成管子？”
肯特和德尔都愣住了，这个问题他们从未思考过。
“因为……这是最直接的方法啊。”肯特迟疑地说。
“但也是最不完美的方法。”楚天缓缓说道，“卷制枪管的接缝就像是给这件武器埋下了一个定时炸弹，无论我们怎么精心锻打，接缝处的金属结构永远无法达到完美的融合。”
德尔若有所悟：“所以，我们需要一种没有接缝的枪管？”
“没错。”楚天眼中闪过睿智的光芒，“我们需要的是无缝钢管。”
“无缝钢管？”肯特和德尔异口同声地重复这个陌生的词汇。
“是的，就像这个名字一样，这是一种没有接缝的钢管
