超音速飞机穿透云层，在距离西非Kijuju地区数公里外的一处荒芜峡谷中悄然降落。
在王临渊精准的精神力屏蔽下，飞机的引擎轰鸣和降落过程没有惊动任何可能存在的事物。
舱门打开，热浪裹挟着尘土的气息扑面而来。
放眼望去，是一片广袤而贫瘠的土地，远处依稀可见低矮的土房和锈迹斑斑的铁皮屋顶构成的聚居点轮廓。
那就是他们的目的地：Kijuju自治区。
这是威廉在他们出发前提供的坐标。
王临渊再次微调了面部轮廓，让自己看起来更像一个风尘仆仆、面容普通的旅人。
艾达则换上了一套更适合当地环境的卡其色探险装，宽檐帽遮住了她大半张脸，却难掩其出众的气质。
红后依旧是那身格格不入的哥特萝莉裙，但在王临渊的精神力干扰下，普通人的视线会下意识地忽略她的异常。
三人朝着聚居点走去。
一路上，王临渊的精神力早已先行一步，细致地扫描着前方的村庄。
然而，扫描的结果却让他眉头紧锁。
“情况不对。”他低声对身旁的艾达和红后说道。
“整个村子里的人……生命能量场都很奇怪。旺盛得过头，却又带着一种腐朽感和统一性。他们几乎所有人都感染了某种高度活跃的病毒。”
艾达眼神一凛：“衔尾蛇？”
“应该是。”王临渊仔细感知着。
“病毒与他们的细胞深度结合，赋予了他们远超常人的基础身体素质，但他们的意识……似乎被某种东西影响着，变得高度警惕，而且彼此之间存在着一种微弱的精神链接。”
他回想起安吉拉和威廉提供的关于衔尾蛇病毒的情报：成功融合者将获得强大的力量、速度和耐力。
但代价是细胞被病毒逐渐取代，形成一个需要不断汲取外界能量维持的诡异循环。
一旦能量不足，进化停滞，最终会导致可怕的异变，成为失去人形、由无数触手和聚合组织构成的怪物。
而融合失败者，甚至会直接沦为行尸走肉。
显然，这里的村民属于“成功”融合的那一类，但似乎正处在某个危险的平衡点上。
红后的眼眸微微闪烁，同步分析着王临渊共享的数据：“检测到异常生物能量场共振现象。推测存在区域性精神暗示或诱导信号源，强化了群体的排外性和统一性。威胁等级：中等。建议保持距离观察。”
随着他们逐渐靠近村庄边缘，一些村民的身影出现在视线中。
这些村民大多穿着简陋的衣物，身体看起来异常强壮，肌肉贲张，眼睛布满血丝。
他们正在进行着日常的劳作，搬运远超常人负荷的重物、徒手修理坚固的器械。
动作高效却缺乏生气，仿佛一群被设定好程序的机器。
当王临渊三人出现在村口时，几乎所有的劳作瞬间停止。
数十道冰冷、警惕、带着隐隐敌意的目光齐刷刷地投射过来，聚焦在他们这三个不速之客身上。
空气中弥漫开一种无声的紧张感。
一个脸上涂抹着白色神秘纹路、身材高大、似乎是首领模样的中年男人，在一群强壮村民的簇拥下，缓缓走上前来。
他的眼神比其他村民多了一丝清醒和审视。
他用带着浓重口音的英语生硬地问道：“外乡人？你们从哪里来？来这里做什么？”
他的手掌看似随意地搭在腰间的一把砍刀上，手臂肌肉微微绷紧，蕴含着爆炸性的力量。
其他村民也无声地围拢过来，隐隐形成一个包围圈，眼神中的敌意毫不掩饰。
他们对外来者的排斥，远超普通的封闭村落。
王临渊面色平静，用早已准备好的说辞回答：“我们是国际医疗组织的志愿者，听说这片区域爆发过奇怪的疾病，前来进行调查和援助。”
他示意了一下
