调息了不知多久，直到港口那永恒不变的昏暗光线透过通风口的缝隙，在地面投下模糊的光斑，我们才勉强恢复了一些行动能力。身体的伤势在灵能和纳米喷雾的作用下有所好转，但精神的疲惫和灵能的空虚感依旧如影随形。
我们离开了那间临时的维护间，再次踏入港口混乱的街道。与之前相比，港口的氛围似乎有了一些微妙的变化。那种末日降临般的疯狂逃窜减少了，取而代之的是一种压抑的、如同暴风雨前宁静般的死寂。街道上的行人（如果那些奇形怪状的存在可以称之为行人的话）数量锐减，且个个行色匆匆，眼神警惕。
空气中残留的虚空能量依旧浓烈，但似乎被某种力量约束、局限在了“虚空之眼”广场附近的核心区域，不再无差别地侵蚀整个港口。显然，港口本身的防御机制或者其他强大的存在出手了，暂时遏制了灾难的进一步扩散。
但这平静之下，暗流汹涌。我们能看到一些穿着不同势力服饰的小队在进行巡逻和清理工作，彼此之间保持着明显的戒备。清算之剑的黑色身影也偶尔在视野中一闪而过，他们似乎在搜寻着什么，目标很可能就是我们。
“先去‘老烟枪’那里，”艾莉低声道，她重新戴上了兜帽，遮住了过于显眼的蓝色眼眸和苍白面容，“他是港口最老牌的信息贩子之一，虽然贪婪又狡猾，但只要付得起价钱，他的消息通常还算可靠。”
我们避开主干道，在迷宫般的小巷中穿行。艾莉对路径的熟悉再次发挥了作用，她总能找到那些被遗忘的、监控死角的路线。
“老烟枪”的据点位于一个不起眼的、堆满了废弃机械零件的仓库深处。推开一扇吱呀作响的铁门，一股浓烈刺鼻的、混合了劣质烟草、机油和某种香料的气味扑面而来。
仓库内部光线昏暗，只有几盏冒着黑烟的油灯提供照明。一个身材矮胖、皮肤粗糙如同树皮、正叼着一个巨大骨质烟斗猛嘬的类人生物，坐在一堆破烂的显示器和控制台后面。他便是“老烟枪”。
看到我们进来，他那只巨大的、如同苍蝇般的复眼转动了一下，浑浊的目光在我们身上扫过，尤其是在我身上停留了片刻，似乎察觉到了什么。
“哟，稀客。”老烟枪的声音沙哑，带着浓重的痰音，“星语小姐，还有这位……陌生的朋友。看来外面的风浪不小，把你们都吹到我这个破地方来了。”
“少废话，老烟枪。”艾莉显然和他打过不少交道，语气直接，“我们需要情报，关于港口现状，‘暗潮’的动向，还有……最近有没有什么特别的‘陌生人’出现。”
老烟枪嘬了一口烟斗，吐出一个浓密的、形状怪异的烟圈，慢悠悠地说道：“情报嘛，自然是有的。不过，价格可不便宜，尤其是现在这种……敏感时期。”
“开价。”我沉声道。
老烟枪的复眼再次聚焦在我身上，闪烁着狡黠的光：“寻常的灵能结晶就算了。我看这位朋友……身上似乎带着点‘特别’的东西。一点点的‘气息’，或许就能换来你们想知道的一切。”
他想要“万古之契”的气息？我心中一凛。这家伙的感知如此敏锐？
艾莉也皱起了眉头：“老烟枪，别太过分！”
“嘿嘿，买卖自愿嘛。”老烟枪嘿嘿笑着，一副吃定了我们的样子。
我沉默了片刻。暴露“万古之契”的气息风险极大，但我们现在急需情报。而且，我隐隐觉得，这或许也是一个机会……
我伸出手指，没有动用灵能，只是纯粹地回忆着之前引动秩序之力时的那种感觉，尝试着将一丝极其微弱的、属于“万古之契”的规则印记，凝聚在指尖。
没有光芒，没有能量波动，只有一种极其隐晦的、仿佛改变了周围空间某种底层参数的“异样感”。
老烟枪那慵懒的表情瞬间凝固了！他巨大的复眼猛地收缩，叼着的烟斗差点掉下来！他死死地盯着我的指尖，仿佛看到了什么极其不可思议的东西，喉咙里发出“咯咯”的声响。
“……规
