火药局，库房深处。
刘体纯正俯身在一张巨大的、沾满油污和火药灰的木案前，借着几盏昏暗油灯的光芒，用巨大的钻头在一块厚铁板上仔细钻孔。
汗水顺着他紧绷的下颌线滴落，在铁板上“滋”地化作白烟。……
周围是震耳欲聋的噪音，铁锤敲打铁砧的“铛铛”巨响，石碾碾压火药的沉闷滚动，还有工匠们搬运沉重木料的号子声。
空气里弥漫着刺鼻的硝磺、铁锈和汗水的混合味道。
“将军！制将军来了！” 一个亲兵匆匆跑来，在噪音中大声禀报。
刘体纯动作一顿，放下手中滚烫的钻头，抹了把脸上的汗水和黑灰。
他直起身，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
来了！
他快步迎向库房门口。只见李过一身常服，仅带着几名亲随，正皱着眉头打量着这混乱、肮脏却又充满一种奇异生机的场面。
看到刘体纯满身污垢、眼窝深陷却目光灼灼的样子，李过心中那点因贬谪而起的愧疚感更重了。
“体纯兄弟，你…受苦了。”李过走上前，语气带着真诚的歉意。
“大王正在气头上…等山海关捷报传来，我定为你求情！”
刘体纯微微一笑，抱拳行礼，声音嘶哑却平静，看不出任何不满和委屈。
“制将军言重了。看守火药，亦是军务。请将军里面说话！”
他一侧身，引着李过避开一个抬着沉重木箱的工匠，向里面走去。
两人走到库房相对安静些的一角。
刘体纯没有寒暄，直接指向旁边几个刚刚组装好的、形状怪异的陶罐和几个用厚布包裹的沉重圆球，沉声说道：“制将军请看。”
他拿起一个厚壁陶罐，拔出塞子，露出里面填充得异常紧实的黑色颗粒火药和密密麻麻、闪着寒光的尖锐铁砂碎瓷。
“此物，名‘掌心雷’。”
他又指向地上一个包裹说道：
“此乃‘火油雷’，内装猛火油与特制引火药，落地即燃，水泼不灭。”
接着，他走到另一处，拿起两根用粗铁链连接在一起的沉重铁球解释道：
“此乃‘链弹’，专破鞑子盾车、楯阵，亦可横扫密集步卒！”
最后，他指向角落里一排排正在被仔细擦拭、安装火门的火铳，以及旁边堆积如山的油纸小包，笑了笑说道：“此乃定装火药包与弹丸，可使火铳射速倍增！”
李过看着这些从未见过的武器，眼中充满了震惊。
他是沙场宿将，立刻便看出了这些东西在战场上的可怕潜力！尤其是那链弹和燃烧的火油雷，简直是克制骑兵和阵型的利器！
“体纯兄弟…你…你竟有如此巧思？”李过忍不住惊叹。
“非是巧思，乃求生之技！”
刘体纯目光如炬，紧紧盯着李过，带着十二分真诚说道：“制将军！山海关之战，无论胜败，京师必有恶战！吴三桂反复小人，关外建虏虎视眈眈。闯王大军若在关外稍有顿挫，其追兵必如跗骨之蛆，直扑京师！”
他猛地摊开一张潦草却关键的北城地图，手指重重戳在德胜门与安定门的位置，声音斩钉截铁，毫无做作地说逼：“末将请命！请将军拨我五千精兵！由我率部，扼守德胜、安定二门。
凭此火器，定叫那追兵先锋，撞个头破血流，尸横遍野。为闯王大军回师，为京师重整旗鼓，赢得喘息之机！”
李过看着地图上那两个至关重要的城门，又看看刘体纯眼中那近乎燃烧的决绝与自信，再想想库房里那些杀气腾腾的新奇火器，心中那点担心一下子又被信任取代了。
他和刘体纯都是十几岁跟着李自成四处厮杀，不知道大大小小经历了多少次恶战，这份感情不是什么东西二斤可以取代的。
他看得出，刘体纯不是怯战，他是看得更远！他是在为整个大顺，留一条血火铸就的后路！
难道叔父真的错了？
