下自己的私章印记。他将这封足以掀起滔天巨浪的密报交到家丁手中，眼神冷冷的说：
“六百里加急！换马不换人！星夜兼程！务必将此密报，亲手呈送至闯王陛下御前！记住，是亲手！途。中若有半分差池，或落入他人之手……”
牛金星的语气陡然森寒，沉着脸说道：“你全家老小，便去阴曹地府团聚吧！”
“小人明白！誓死送达！”
家丁浑身一凛，双手接过密报，如同捧着一块烧红的烙铁，深深一躬，随即转身，如鬼魅般消失在门外。
牛金星走到窗边，望着家丁骑马疾驰而去的背影，脸上那层伪装的忧国忧民之色褪去，只剩下冰冷的算计和一丝志在必得的阴狠。
刘体纯？李过？
哼，这盘棋，才刚刚开始。他牛金星要的，是这新朝一人之下、万人之上的无上权柄，任何拦路石，都必须碾得粉碎。
制将军府内，李过依旧在舆图前焦灼地踱步，山海关方向迟滞的军情和京师日益浮动的人心如同两座大山压得他喘不过气。
他已经收到了风声，大明投降的官员正在私下里联络，准备举事，推翻大顺。
想想大顺军入城所做之事，李过不由得叹口气。
怪不得这些大明官员，是自己的大顺军言而无信，乱杀了许多投降官员，又抢劫财物，霸占房产和人家妻女，……
他下意识地再次下令：“再调拨火药五百斤，上好精铁三千斤，速送西城火药局！告诉刘将军，他要的东西，我砸锅卖铁也给他凑齐！北门防线，不容有失！”
而在西城，那被高大围墙圈起的火药局内，却完全是另一番景象。
巨大的库房如同一个轰鸣的火热熔炉。
铁锤敲打铁砧的“铛铛”巨响连绵不绝，震得人耳膜生疼。
通红的铁水从熔炉中汩汩流出，注入模具，冷却后变成一颗颗沉重冰冷的铁球和棱角狰狞的铁砂。
工匠们赤膊上阵，汗水在布满黑灰的脊背上冲刷出道道沟壑，将筛选好的致命铁砂与碎瓷片，混合着灰白色的颗粒火药，小心翼翼地填满一个个厚实的陶罐和薄铁壳内。
“压实！引信再长半寸！封口要严！”
刘体纯沙哑的吼声在噪音中穿透力十足。
他穿梭在弥漫着硝磺、铁锈和汗臭的工位之间，亲手检查着每一颗即将完成的“掌心雷”和“火油雷”。
另一边，粗重的铁链被烧红，工匠们用巨大的铁钳夹持，将铁链两端铆接在沉重的实心铁球上，“链弹”在冷却中发出细微的金属呻吟。
堆积如山的定装火药包和燃烧瓶散发着令人心悸的沉默。
李黑娃正带着一队火铳兵在库房外的空地上演练。
李过拔来的五千精兵，不是刘体纯原来率领的右营老兵，指挥上多少有点不灵光。
这是李过耍的一个小心眼，他多多少少也要防着刘体纯。
“咬开！倒药！塞弹！捣实！装引！瞄准——放！”的口令声与火铳的齐射爆响交织。
白烟弥漫，弹丸将远处的土墙打得碎屑纷飞。
李黑娃手持马鞭，哪个动作不规范或者慢了，上去就是一鞭子。
整个火药局，如同一张绷紧到极限、蓄满了毁灭力量的硬弓。
刘体纯站在库房门口，望着北方阴沉的天空，眼神锐利如鹰隼。
他嗅到了风里传来的、越来越浓的血腥味。
他知道，时间不多了。
汹涌而来的关宁军和清军，差不多是这个时代的最强军。
能不能挡住？汉人的江山能不能再次辉煌，就看他的一战了。
他不知道的是，牛金星的密报，正以最快的速度飞向山海关，飞向李自成。
