是想让全家给你陪葬吗？！”
这汉子，正是孔有德派回山东的细作之一，宋超。
他扑通一声跪在地上，抱住老父的腿，泣不成声：“爹！儿子不孝！儿子在那边……实在是熬不下去了，也想家，想您和娘啊！我就偷偷回来看一眼，看一眼就走！”
屋内的动静惊醒了其他人。宋超的老母亲、妻子和一双半大的儿女都披衣起来，看到跪在地上的宋超，顿时哭作一团。
小小的土坯房里，充满了久别重逢却又惶恐不安的复杂情绪。
宋超的妻子抹着眼泪，给他端来热水和窝头。看着狼吞虎咽的丈夫，她忧心忡忡地问：“他爹，你这次回来……到底是为啥？是不是那边派你……”
宋超动作一僵，眼神闪烁，不敢直视家人的目光。他确实是带着任务回来的。
孔有德许诺，若能探得火药机密，必有重赏，甚至可以接他们一家在去关外过上好日子。
可看着年迈的父母、憔悴的妻子和懵懂的儿女，看着这生他养他的故土，那任务像一块巨石压在他心头。
“没……没啥就是……就是想家了，偷偷跑回来的。过两天就走。”他含糊其辞，不敢正面回答。
没敢多停留，宋超在家里住了两天又悄悄的走了。
他的突然归来，还是在寂静的小村庄里引起了一丝不易察觉的涟漪。左右邻里隐约听到宋家不寻常的动静。而沧州军建立起来的基层保甲制度，也开始悄然运转。
负责宋各庄治安的甲长，在二天后，便接到了关于宋家疑似有陌生外人深夜到访的报告。
这条信息，作为无数基层情报中的一条，被逐级上报。它暂时还未引起足够重视，但已悄然汇入谍报司正在编织的那张针对潜在威胁的大网之中。
青州城内，刘体纯正在处理繁忙的政务和军务；莱州乡间，细作宋超在亲情与任务间痛苦挣扎；而在更广阔的山东大地上，来自清廷和西洋传教士的其它眼线，也正以各种身份悄然渗透，试图触摸到那足以改变力量对比的核心机密。
平静的表面之下，暗流愈发汹涌。
青州工坊主管赵金，接到了一份帖子，说是故友来访，邀他在“南北香”酒楼一聚。……
神神秘秘的，赵金根本就不理会。
他现在这个位置，多少有点权力，经常有人送礼请吃饭。
他活了大半辈子的人了，虽然贪财，但是哪些财该拿，哪些不该拿，心里面还是有数的。
别看表面上没啥，可谍报司的人重点盯的也是他们这些掌握机密的人。
