些东西。”
“因为楚雅？”周屿的声音很轻。
“不全是。”林见清摇头，“因为她，我卷入了这一切。但现在，是为了我自己，为了我们，也为了……那些不愿意被‘净化’的普通人。”她顿了顿，“你知道吗，在整理楚雅笔记的时候，我发现她最早的研究，并不是为了控制，而是为了理解。理解人类意识的美丽与复杂。是那些人扭曲了她的成果。”
“所以我们更要阻止他们。”周屿的声音坚定，“不能让‘理解’变成‘囚笼’。”
数日后，他们抵达了目标城市。这里曾是重工业中心，如今已然没落，到处是废弃的工厂和斑驳的苏联时代建筑，人口稀少，秩序混乱，是藏匿的绝佳地点。
根据周屿的扫描，信号源位于城市边缘一个老旧的自动化零件工厂。工厂大部分区域已经停产，但核心区域仍有微弱的能源读法和经过加密的网络信号流出。
他们没有贸然进入。周屿放飞了微型侦察无人机，同时开始在工厂外围布设隐蔽的传感器网络，试图勾勒出内部的防御结构和人员活动规律。
等待是煎熬的。林见清躲在工厂对面一栋废弃办公楼的三层，透过破碎的窗户，用高倍望远镜观察着寂静的厂区。周屿则在她身边，监控着无人机和传感器传回的数据流。
“检测到内部有六到八个生命信号。”周屿低声道，“活动规律显示，他们在轮班值守。网络防火墙很坚固，但架构……有点熟悉。”
“熟悉？”
“和‘普罗米修斯之火’早期使用的系统同源，但更加精简、高效，去除了所有非必要的功能，只保留了攻击和防御。”周屿眉头紧锁，“他们确实继承了技术，并且将其军事化了。”
就在这时，传感器捕捉到一阵极其微弱、但频率特殊的能量波动，从工厂地下深处传来。
“意识映射信号！”林见清瞬间辨认出来，那种熟悉的、仿佛直接作用于神经末梢的酥麻感再次出现，虽然极其微弱。“他们在下面进行意识操作！”
“能确定是什么吗？”周屿问。
林见清闭上眼睛，集中精神，尝试捕捉那逸散出的意识涟漪。碎片化的信息涌入她的感知：冰冷的金属……束缚感……强制的注意力集中……还有……恐惧，强烈的、属于他人的恐惧！
“他们在……‘调试’某个意识体！”林见清猛地睁开眼，脸色难看，“不是引导，是更粗暴的干涉！像是在……格式化一个硬盘！”
利用活人进行意识实验！“净化者”的残忍超出了他们的想象。
“我们必须进去！”林见清站起身，眼神决绝。
“等等！”周屿拉住她，“看那边！”
只见工厂的一扇侧门打开，两个穿着灰色制服、行动矫健的人押送着一个眼神空洞、步履蹒跚的年轻人走了出来，将他塞进一辆没有任何标识的黑色厢式车里，迅速驶离。
“他们把‘实验品’转移了？”林见清疑惑。
“不像是转移。”周屿盯着屏幕，“生命信号监测显示，工厂里的那个‘恐惧源’消失了。他们可能是……处理掉了‘失败品’。”
一股寒意顺着两人的脊椎爬升。这些“净化者”，视人命如草芥。
“不能再等了。”周屿下定决心，“我们今晚行动。目标是潜入地下区域，获取他们的实验数据、行动计划，如果可能……解救任何可能存在的幸存者。”
夜幕降临，城市死寂，只有寒风在废弃的厂房之间呼啸。
林见清和周屿穿着黑色的作战服，利用夜视设备和周屿开发的信号屏蔽器，如同幽灵般潜入了工厂。他们避开巡逻的哨兵，沿着周屿通过无人机提前规划好的路线，向着地下信号的来源摸去。
通道向下延伸，墙壁是粗糙的水泥，空气中弥漫着机油和……淡淡的消毒水味道。越来越接近了。
在一个拐角处，周屿突然停下，示意林见清隐蔽。前方传来脚步声和对话声。
“……
