无声嘶吼。
画卷“噗”地一声散开，重新变回棋子，落回他掌心。
“封印之地，便是如今的‘书香城’。”
莫等闲把棋子推到姜明镜面前，示意他看。棋子背面，刻着极细的篆文，像一条首尾相吞的蛇：
“睨风虽被封，妖气仍丝丝外泄。寻常器物得一丝，便生灵性；飞禽走兽得一丝，便开灵智。最初三百年，此地只是荒原，却陆续有逃荒的百姓、被贬的文人、避祸的修士聚集。他们惊觉—— 丢在路边的破碗，一夜长出嘴，会喊‘饿’； 残破的经卷，风一吹，便自己翻页，发出叹息； 野狐吃了被妖气浸过的野草，竟能口吐人言，与旅客对诗。
人越聚越多，荒原成了集市，集市又成了城。可好景不长——”
他忽然收声，折扇在案几上轻轻一敲，远处“书瀑”的水声顿时低了一度，像被谁按下静音。
“妖气虽妙，却带‘破坏’本性。器物化灵，第一件事不是报恩，而是挣脱——碗会裂开嘴咬人；笔会蘸血写‘死’字；连温顺的野狐，都会在月圆夜挖出心宿主人的眼睛。短短十年，原本人声鼎沸的集市，几乎沦为妖器之巢。”
莫等闲说到此处，语气仍平静，指节却微微发白。
“直到先祖莫挽惜至此。”
他抬手，让“月”再降半尺，珠面光线更凝，像一盏专注的灯，只照他一人。
“先祖当时不过金丹圆满，却天生有‘听文’之体——能听见文字最原始的呼吸。他夜行至荒原，听见地下传来锁链拖动的巨响，紧接着，是无数细小的‘求救’——来自被妖气侵蚀、却尚未完全堕落的器灵。先祖以此断定：妖气可导，不可堵；可用，不可纵。”
姜明镜第一次开口，声音里带着懒洋洋的冷意：“于是，他建了这座城？”
“不，他先写了一张‘借据’。”莫等闲失笑，折扇一展，扇面竟浮现出半幅残旧契约，纸角焦黑，像被火烤过，“以自身寿元为押，向地下睨风‘借’妖气三百年；又以神魂为誓，立誓在此期间，为妖气寻一‘归处’，使其不再肆虐。——那张借据，如今仍被封在城主府地底，每代城主继位，都要以血续押。”
扇面火光一闪，契约虚影碎成流萤。
“先祖以‘万卷残魂书’为阵眼，布下‘归元阵’，把散乱的妖气强行收束于城下；又建‘书瀑’，让妖气循着瀑布水流，缓缓泄出，如同给猛兽套上缰绳。每十年，阵法开启一次，将积攒的妖气引入残魂书，以‘文字’为滤网，滤去‘破坏’本性，只留最纯粹的灵气。净化后的灵气，再分给满城书卷——于是，最早的‘书灵’诞生了。”
观书台建在“章句树”顶端。那株树通体由竹简编就，枝桠悬满薄如蝉翼的书页，风一过，“沙沙”作响，像在低声诵读。夜明珠雕成的“月”挂在树梢，珠面刻着《诗经·月出》句，光线被字缝滤得极柔，落在人身上，像披了一层凉滑的绢。
侍酒的书灵少年执壶斟酒，腕骨里透出淡金色的文字——“酌彼兕觥，维以不永伤”。酒液一线，落入犀角杯，竟发出清越的磬音。萧容捧着杯子，眼睛却不住往树下瞟——满城灯火，如星子坠入人间；灯火里，书灵们或笑或闹，与常人无异，只是偶尔有光屑从指尖溢出，像遗落的星尘。
“莫城主。”姜明镜指尖转着杯沿，忽然开口，“满城皆灵，百姓何在？”
莫等闲似是早料到此问，折扇“啪”地合上，遥遥指向灯火深处：“在家。”
他语气轻快，像在念旁白：“他们只需动口，不必动手。传宗接代是传宗接代，情感是情感——真人懂的，凡人纳三妻四妾难，纳三书四灵却易。炼气一层即可契约，一本《诗经》能养七八位‘窈窕’，一本《剑谱》又能供几位‘侠客’。书灵无怨言，不会老，更不会卷了钱财与人私奔。”
萧容小声插话：“那……他们自己会爱上书灵吗？”
“爱？”莫等闲像是听到稚童提问
