石磊小队带回的情报，让林业心头阴霾更重。黑水村反常地大规模采集特殊苔藓，结合那夜隐约感受到的恐怖妖气，他判断对方正在准备某种极其危险的手段。
“不能再等了！”林业下定决心，必须尽快提升实力。他取出那截妖蟒脊椎，此物蕴含的精气虽被炼丹消耗大半，但残余能量依旧可观，尤其对淬炼肉身、稳固修为大有裨益。
他闭关静室，将脊椎置于药鼎中，辅以数种温养经脉的灵草，以自身精纯木系灵力缓缓炼化，引导其能量融入己身。过程缓慢而痛苦，妖蟒残留的狂野妖力不断冲击经脉，但林业心志坚定，以《林氏基础吐纳诀》为基，辅以灵植传承中平和心境的法门，艰难地将这股力量驯服、吸收。
三日苦修，当最后一丝妖蟒精气被炼化，林业只觉体内灵力奔腾如潮，经脉拓宽，肉身强度更上一层楼，那层炼气八层到九层的壁垒轰然洞开！
炼气九层！
气息暴涨的刹那，林业立刻运转改良敛息术，将外显修为稳固在炼气七层巅峰，唯有眼中精光湛然，显示着实力的巨大飞跃。他感觉自身灵力雄浑了近乎一倍，神识覆盖范围也扩大至两百丈，对法术的掌控更为精妙入微。
出关后，他第一时间检查家族防御，并悄然将“小五行厚土阵”的核心阵眼处，换上了一块得自妖蟒栖息地的、蕴含精纯土灵气的岩石，阵法光幕虽未明显增强，却更为稳固持久。
就在他出关次日，负责照料灵禽的赵河急匆匆跑来，满脸惊喜：“老祖宗！快来看！那三只金冠鸡…好像不对劲！”
林业随他赶到鸡舍，只见那三只金冠鸡羽毛色泽愈发金黄亮丽，体型也膨大了一圈，眼神锐利，顾盼间竟隐隐有微弱灵光流转。它们正焦躁地踱步，不时啄食地上苏瑶特意调配的、掺了微量灵谷粉和促生灵草的药渣。
“这是…要进阶了？”林业讶然。金冠鸡虽是一阶灵禽，但资质普通，进阶极难。看来，连日来食用灵谷残渣、药渣，又生活在灵气日渐浓郁的堡内，竟让它们积累了足够突破的能量。
林业心中一动，取出少许之前炼制的、药性最温和的“蟒髓壮骨丹”残渣，小心混入食料中。
三只金冠鸡争相啄食，片刻后，周身灵气波动骤然加剧！它们发出高亢啼鸣，羽毛根根竖立，体内仿佛有某种枷锁被打破！
嗡…
微弱却清晰的灵气旋涡在它们头顶形成，持续了约莫一炷香时间才缓缓散去。
再看那三只金冠鸡，体型虽未再变大，但羽毛更为坚韧，喙与爪泛起淡淡金属光泽，眼神灵动，气息赫然达到了一阶中期！相当于修士炼气二、三层的实力！更重要的是，它们似乎更通人性，对林业和赵河流露出明显的亲昵与依赖。
“好！好！”林业大喜。灵禽进阶，不仅战力提升，日后产出的蛋、甚至羽毛都可能蕴含更多灵气，价值大增。这无疑是意外之喜。
他立刻吩咐赵河好生照料，并尝试以《基础御兽诀》残篇中的安抚法门与它们沟通，效果竟出奇的好，金冠鸡们似乎能理解一些简单指令。
家族实力每增强一分，应对危机的底气便足一分。
然而，安稳日子仅过了两天。
这日深夜，万籁俱寂。负责值守了望塔的林小虎（伤势已愈）正强打精神巡视四周，忽然，他怀中的预警罗盘（苏瑶简单炼制）指针疯狂跳动！
紧接着，地面传来轻微却密集的震动！
“不好！有情况！”林小虎头皮发麻，立刻敲响了警锣！
“敌袭——！！”
凄厉的警报瞬间划破夜空！
林业、林福、苏瑶、石磊等人第一时间冲上墙头。当众人运起灵眼术望向堡外时，无不倒吸一口凉气！
只见远处山林中，烟尘滚滚，无数猩红的光点如同潮水般涌来！那是妖兽的眼睛！
狼、豹、野猪、甚至还有几条巨蟒…数十头平日里各自为政
