议事大厅内灯火通明，亮如白昼。巨大的空间铺着光可鉴人的黑色大理石地砖，映照着天花板上繁复华丽的金色藻井图案。四根需两人合抱的蟠龙金柱支撑着穹顶，更显气势恢宏。大厅尽头，九级台阶之上，设着一张宽大的蟠龙金椅，椅上铺着斑斓的虎皮。此刻，这张象征着临江府水路至高权力的座椅上，正端坐着一个魁梧的身影。
此人便是翻江龙蒋魁！
他年约四旬，身材极其雄壮，即便坐着，也给人一种山岳般的压迫感。身穿一袭玄色绣金线的锦袍，敞着胸怀，露出古铜色皮肤和虬结如铁的胸肌，胸口一条张牙舞爪的青色蛟龙刺青更添凶悍。方脸阔口，络腮胡须如同钢针，一双虎目开阖间精光四射，顾盼自雄，带着长期执掌生杀大权养成的霸道与威严。他一手端着硕大的白玉酒杯，另一只手随意地搭在虎皮扶手上，指节粗大，骨节凸起，显然外家功夫已臻化境。
阶下两侧，站着几名气息沉凝、目露精光的漕帮头目，个个垂手侍立，大气不敢出。
蒋魁将杯中烈酒一饮而尽，随手将价值不菲的玉杯掷在地上，“啪”一声摔得粉碎！他声如洪钟，震得梁上灰尘簌簌落下：
“都哑巴了？！沧澜镖局那档子事，尾巴都扫干净了没？”
一名头目连忙躬身，声音带着敬畏：“魁爷放心！孟沧澜和他手下那些硬骨头，都处理干净了！沧州府那边，也打点好了，官府只当是江湖仇杀，草草结案！至于那漏网的小崽子…”他眼中闪过一丝狠厉，“沿途的钉子都撒下去了，只要露头，必死无疑！”
“哼！一群废物！连个小丫头片子都搞不定！”蒋魁不满地哼了一声，虎目扫过众人，带着一股无形的威压，“沧澜镖局这块绊脚石总算搬开了！上下游那几个不识抬举的小帮派，也给老子收拾利索了！从今往后，这临江府的水路，这南北漕运的命脉，就是我蒋魁说了算！顺我者昌，逆我者亡！”
他语气中的狂妄与野心毫不掩饰。阶下众头目齐声应和：“魁爷英明！一统漕运，指日可待！”
就在这时，大厅侧门无声滑开。一股阴冷的气息瞬间弥漫开来，仿佛连大厅中明亮的灯火都黯淡了几分。一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影，如同鬼魅般飘了进来。此人脸上戴着一张青面獠牙的鬼首面具，只露出一双毫无感情、冰冷如同毒蛇般的眼睛。他身材瘦高，行走间悄无声息，宽大的黑袍在身后拖曳，更添几分诡异。正是昨夜胡馨儿在龙王殿感知到的那个危险气息！
“桀桀桀…”一阵令人牙酸的怪笑声从面具后传出，如同夜枭啼哭，“蒋帮主好大的威风！好大的煞气！”
蒋魁看到来人，眼中精光一闪，非但没有动怒，反而站起身来，脸上堆起一丝看似热情却暗藏忌惮的笑容：“使者大人驾临，有失远迎！快请上座！”他竟亲自走下台阶相迎，将那黑袍人引至阶下早已备好的、仅次于他蟠龙金椅的一张太师椅上。
阶下众头目见到这黑袍鬼面人，更是噤若寒蝉，纷纷低下头，不敢直视。
“些许小事，何劳使者大人亲自跑一趟？”蒋魁回到主位坐下，语气中带着试探。
幽冥使者那双冰冷的蛇瞳透过面具，落在蒋魁身上，嘶哑的声音如同砂纸摩擦：“阁主对蒋帮主近来的‘效率’，很是满意。沧澜镖局这颗钉子拔得干净，那几个碍事的‘刺头’也收拾得利落。这临江府的水路，看来是真的要姓蒋了。”
蒋魁闻言，脸上得意之色更浓，哈哈一笑：“全赖阁主运筹帷幄，使者大人鼎力相助！蒋某不过是替阁主分忧罢了！请使者大人转告阁主，我蒋魁这条命，这条水路，随时听候阁主差遣！”
“很好。”幽冥使者微微颔首，声音依旧冰冷，“阁主让我提醒蒋帮主，漕运命脉已在你手，下一步，便是彻底掌控，不容有失。那些依附的小鱼小虾，该敲打的敲打，该喂饱的喂饱。务必确保这条大动脉，只为我们所用。”
“使者大人放心！蒋某省得！”蒋魁拍着胸脯保证，“谁敢阳奉阴违，老子扒了他的皮点天灯！”
