黑暗，无边无际的黑暗，如同温暖的潮水，包裹着林若雪残破的意识。没有痛楚，没有寒冷，也没有时间的概念。她仿佛漂浮在一条寂静的冥河之上，随波逐流，不知来处，不明归途。只有一点微弱的、如同星火般的清明，在意识的最深处顽强地闪烁，提醒着她尚未完全沉沦。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。一丝微弱的光感，如同针尖般刺破了这厚重的黑暗。紧接着，是声音——一种极其规律的、轻微的滴水声，滴答，滴答，在空旷中回荡，带着一种奇异的安抚力量。
然后，是触觉。身下并非冰冷坚硬的石地，而是一种相对柔软、带着干燥草木清香的铺垫。身上覆盖着的东西，也阻隔了地下通道那刺骨的阴寒。
痛楚，如同蛰伏的猛兽，开始缓缓苏醒。左肩处传来撕裂般的剧痛，体内经脉空荡荡的，每一次微弱的心跳都牵扯着五脏六腑的不适。喉咙干渴得如同被砂纸磨过。
她艰难地、极其缓慢地睁开了眼睛。
视线先是模糊一片，只有朦胧的光晕。她眨了眨眼，努力聚焦。映入眼帘的，是一个低矮的、弧形的岩石顶壁，上面布满了潮湿的水痕和斑驳的苔藓。光线来自不远处石壁上镶嵌着的一颗鸡蛋大小、散发着柔和白光的珠子——是罕见的“夜明珠”，价值连城，此刻却如同寻常油灯般被用作照明。
这里不是那间绝境的石室。
她微微转动脖颈，一阵眩晕袭来。她发现自己正躺在一个简陋的、铺着厚厚干草和一张灰色粗布的石台上。身上盖着一件同样是灰色的、质地普通的旧斗篷。环顾四周，这是一个比之前那间石室稍大一些的洞穴，约莫两丈见方，陈设极其简单，除了她身下的石台，就只有角落里的一个陈旧木箱，以及靠近洞口（她假设那是洞口，因为被一块巨大的、似乎可以移动的石板虚掩着）处的一个石质水洼，那规律的滴水声正是从那里传来。
空气中弥漫着泥土、苔藓和水汽的味道，但并无腐朽气息，反而有种奇异的洁净感。
她尝试动一下手指，一阵无力感传来。她深吸一口气，这动作牵动了左肩的伤口，让她忍不住闷哼一声。
“你醒了。”
一个平静无波的声音突然在洞穴内响起，吓了林若雪一跳。她猛地转头（这个动作再次带来一阵剧痛和眩晕），看向声音来源。
就在靠近洞口的那片阴影里，那个戴着光洁白色面具、身穿深灰色布衣的身影，不知何时已经站在那里。他依旧如同鬼魅般无声无息，双手自然垂在身侧，没有任何动作，但那平静的目光透过面具的眼孔，正落在她的身上。
是他……那个逼退了赤鬼面具人，疑似救了自己的白面具人。
林若雪心中瞬间警惕，但更多的是一种无力。以她现在的状态，对方若有恶意，她连一丝反抗的机会都没有。她强迫自己冷静下来，声音沙哑干涩地开口：“是……你救了我？”
白面具人没有直接回答，而是缓步走到那个石质水洼边，用一个简陋的木勺舀了半勺清水，走到石台边，递到林若雪唇边。“先喝水。”
他的动作很自然，没有丝毫居高临下的施舍感，也没有刻意表现的温和，只是一种纯粹的、近乎机械的关照。
林若雪确实渴得厉害，她也顾不得许多，微微抬起头，就着木勺，小口小口地喝着。清水甘冽，带着一丝土石的清甜，滋润了她如同着火般的喉咙，让她精神稍稍一振。
喝完水，她重新躺下，看着白面具人将木勺放回原处，然后转身，依旧站在那片相对昏暗的光线里，仿佛与阴影融为一体。
“这里……是哪里？”林若雪再次问道，同时暗中尝试运转内力，但丹田内那缕“寂灭冰魄”真气微弱得几乎难以感知，经脉更是传来针扎般的刺痛，让她不得不放弃。
“王府地下，一处废弃的密道节点。”白面具人回答得很简洁，“暂时安全。”
王府地下？林若雪心中了然。看来澄心斋下面的通道，果然连接着王府地下的某些不为
