中操控，已然变得不同寻常。
日落时分，巍峨的京城城墙终于出现在视野的尽头。在夕阳的余晖下，那高耸的城墙如同一条匍匐的巨龙，散发着古老而威严的气息，但此刻看在林若雪和沈婉儿眼中，却更像是一头张开巨口、等待着吞噬一切的凶兽。
城门口的盘查果然极其严格。排着长队的行人旅客需要一一验明身份路引，接受搜身检查。林若雪和沈婉儿早已准备好了伪造的路引，身份是来自京畿附近州县的寡妇姐妹，前往京城投奔远房表亲。
轮到她们时，守门的兵丁仔细查验了路引，又上下打量了她们几眼，见两人衣着朴素，面容憔悴，不似作奸犯科之辈，盘问了几句“投奔何人”、“作何营生”之类的问题，林若雪和沈婉儿皆按照事先准备好的说辞，怯生生地一一回答，并未露出破绽。
一名兵丁还想翻看她们的包袱，林若雪适时地塞过去一小块碎银子，陪着小心道：“军爷行个方便，都是些随身衣物和干粮，没什么值钱物事。”
那兵丁掂了掂银子，脸上露出一丝笑意，挥挥手：“行了行了，快进去吧！别挡着后面的人！”
两人连忙道谢，低着头，快步走进了城门洞。
一入京城，一股与长亭镇截然不同的、更加恢宏、更加繁华，却也更加压抑的气息扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，旌旗招展，车水马龙，人流如织，叫卖声、吆喝声、马蹄声、车轮声混杂在一起，构成了一幅盛世京都的喧嚣画卷。
然而，在这繁华的表象之下，林若雪和沈婉儿都能敏锐地感觉到那潜藏的暗流。巡逻的兵丁数量更多，队形也更加整齐，眼神锐利地扫视着街面。一些看似闲逛的路人，其步伐气息却异于常人，显然是身负武功的暗桩。甚至在一些高楼屋檐的阴影处，她们能隐约感知到几道极其隐晦的、带着阴寒属性的气息掠过——那是暗影卫的哨探！
京城，果然已是龙潭虎穴，步步杀机。
两人不敢逗留，按照楚昭南提供的地址，穿街过巷，尽量避开主干道和人流密集之处，向着西城方向走去。
西城相较于皇城所在的北城和商业繁华的东城，显得安静许多，多是些普通的民居和中小商户，巷道也相对狭窄曲折。七拐八绕之后，她们终于来到了一条名为“竹丝巷”的僻静弄堂深处。
弄堂尽头，是一扇看起来毫不起眼、甚至有些破旧的黑色木门，门上的铜环已然锈迹斑斑。这里便是楚昭南所说的隐秘别院——“听雨轩”。
林若雪上前，按照楚昭南告知的特定节奏，轻重不一地叩响了门环。
片刻后，门内传来极其轻微的脚步声。木门无声地滑开一条缝隙，一张布满皱纹、面无表情的老脸露了出来。这是一个年约六旬的老者，头发花白，眼神浑浊，穿着一身洗得发白的灰色布衣。他张开嘴，发出“啊啊”的嘶哑声音，果然是一位哑仆。
林若雪从怀中取出楚昭南交给她的信物——一枚刻着“晏”字、边缘有特殊锯齿纹路的玉佩，递到哑仆面前。
哑仆仔细看了看玉佩，又抬头打量了林若雪和沈婉儿一番，那双浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极难察觉的了然。他点了点头，侧身让开，示意两人进去。
两人闪身入门，哑仆迅速将门关上，闩好。
门内是一个小小的天井，青石板铺地，角落里有一口古井，井边放着几个瓦盆，种着些寻常花草，显得清幽而干净。天井对面是三间正房，两侧各有厢房，建筑样式古朴，虽不华丽，却自有一股雅致之气。
哑仆引着两人来到正房东侧的一间厢房，推开房门。房内陈设简单，但桌椅床榻俱全，被褥干净，窗明几净。他指了指房间，又“啊啊”两声，比划着手势，意思是让她们在此歇息，需要什么可以找他。
林若雪点了点头，用简单的手势表示感谢。
哑仆不再多言，躬身退了出去，并轻轻带上了房门。
直到此时，两人才真正松了口气。一路的紧张与戒备，让她们的精神都处于高度紧绷
