投石机带来的恐怖轰鸣与震动，持续了将近一炷香的时间。
这段时间，对于城头上的守军而言，仿佛有一个世纪那么漫长。他们蜷缩在垛口后、盾牌下，听着巨石砸落时那地动山摇的巨响，感受着脚下城墙传来的、令人牙酸的不堪重负的呻吟，以及同伴被砸中时发出的、短暂却凄厉到极点的惨嚎。每一次巨响，都像是一柄重锤，狠狠砸在他们的心脏上。烟尘弥漫，碎石如雨，空气中充满了砖石灰尘和血腥混合的、令人窒息的味道。
当最后一块巨石带着余威砸在城墙根下，发出沉闷的回响后，那令人心悸的投石攻击，终于暂时停止了。
然而，这并非是狄虏的仁慈，而是为了给接下来的步兵冲锋，扫清障碍，并最大限度地摧垮守军的意志和防御设施。
城头上，一片狼藉。
多处垛口被砸塌，露出了狰狞的缺口。城墙走道上，布满了碎石和巨大的坑洼，几处地段甚至出现了细微的裂痕。尸体以各种扭曲的姿态倒伏在地，有些被巨石直接命中，已然不成人形；有些则被飞溅的碎石夺去了性命。鲜血浸透了砖缝，汇聚成小小的血洼，在黯淡的晨光下反射着暗红的光泽。伤者的呻吟声在短暂的死寂后，再次变得清晰起来，充满了痛苦与绝望。
幸存下来的守军士兵，摇晃着从掩体后站起身，许多人脸上都带着劫后余生的茫然与惊恐。他们看着眼前这如同被巨兽蹂躏过的城防，看着身边倒下的袍泽，一种无力的绝望感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上心头。
“都他娘的给老子站起来！”雷豹都尉的怒吼，如同炸雷般在城头上响起。他挥舞着鬼头刀，身上沾满了尘土和不知是谁的鲜血，虬髯怒张，状若疯虎，“狄狗的石头扔完了！该轮到我们了！还没死的，都给老子抄起家伙！守住你们的位置！别忘了昨天宋女侠是怎么做的！想想那些被狄狗屠村的乡亲！想想你们身后的父母妻儿！铁壁关，不能破！”
他的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的血性与力量，如同强心剂般，注入到那些濒临崩溃的士兵心中。
士兵们看着雷豹那决绝的身影，又想起昨日宋无双那如同神魔般、以生命为代价清空缺口的惨烈一击，眼中的茫然和恐惧，渐渐被一种更加复杂的情绪所取代——那是悲愤，是仇恨，是破釜沉舟的决绝！
“守住铁壁关！”
“为死去的弟兄报仇！”
“杀光狄狗！”
零星的呼喊，逐渐汇聚成一片愤怒的海洋！守军的士气，在这极度的压抑与伤亡之后，竟然奇迹般地再次凝聚起来！他们迅速清理着身边的碎石和尸体，将备用的滚木擂石推上前，弓箭手重新回到残缺的垛口后，尽管手臂因为连续拉弓而颤抖，眼神却异常坚定。
秦海燕默默地看着这一切。她没有说话，只是将“掠影”剑缓缓抽出寸许，冰冷的剑锋映照着她同样冰冷的眼神。雷豹的激励固然有用，但她更清楚，真正的考验，现在才真正开始。狄虏付出了投石机的代价，绝不会仅仅是为了威慑。真正的血肉碰撞，即将到来。
她的目光投向关外。
果然，在投石机停止轰击后，那短暂的停滞结束了。狄虏的号角声再次变得高亢急促！战鼓也敲打得更加密集！
下方，那如同潮水般的狄虏步兵，在经历了箭雨和投石机的双重打击、付出了相当代价之后，并未退却，反而像是被彻底激怒了凶性，发出了更加狂野的嚎叫，冲锋的速度陡然加快！
而这一次，在他们的阵型之中，赫然出现了数十架巨大的、如同蜈蚣般的木质器械——云梯！
这些云梯比寻常梯子要庞大和坚固得多，底部装有木轮，可以由士兵推动前进。梯身长达数丈，顶端带着铁钩，一旦搭上城头，便能牢牢钩住垛口，难以推开。每一架云梯，都由数十名甚至上百名狄虏步兵护卫着，拼命地向着城墙脚下冲来！
“瞄准云梯！射！”军官们声嘶力竭地指挥着。
城头上的弓箭手，立刻调转目标，将密集的箭矢倾泻向那
