澄心堂内，烛火依旧跳跃，将顾昭之挺拔的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短，仿佛他内心那看似平静无波，实则已瞬息间推演了无数应对策略的思绪。墨砚带来的密报，如同在看似平静的湖面下投下了一块巨石，激起的涟漪足以搅动整个京城的风云。王氏、永昌伯府、甚至可能牵扯到的宫中贵妃……这些名字串联起来，指向的是一场针对他顾昭之，以及他身边那个小厨娘的、蓄谋已久的发难。
然而，顾昭之的脸上，却看不出丝毫的惊怒或慌乱。他甚至还有闲心，用指尖将那写着“青姨”密令的纸条，就着烛火，慢条斯理地烧成了灰烬。那动作优雅从容，仿佛只是在处理一张无关紧要的废纸。
灰烬簌簌落下，带着一股纸张燃烧后的焦糊气，很快便消散在空气中，无影无踪。
他抬起眼眸，深邃的目光越过跳动的火焰，落在了花厅角落那个一直安静侍立、努力降低自身存在感，但此刻小脸上却难掩担忧与紧张的身影上。
林晚昭站在那里，双手不自觉地紧紧攥着自己的衣角。她虽然听不全墨砚那压得极低的汇报，但“弹劾”、“流民”、“失却圣心”这些零碎的字眼，结合顾昭之烧掉密信的举动，足以让她明白，有不好的事情要发生了，而且很可能还是冲着她来的！是因为她吗？因为她这个“流民”出身的厨娘，给侯爷惹来了天大的麻烦？
一想到侯爷可能因为自己而在朝堂上被人攻讦，可能失去皇帝的信任，林晚昭的心就像被一只无形的手紧紧攥住，又闷又疼，还带着强烈的自责和不安。她不怕自己被人说闲话，在通州驿她已经证明了自己能用美食和智慧化解，可若是连累了侯爷……她简直不敢想象！
她看着顾昭之那平静得近乎异常的侧脸，心里更是七上八下。侯爷他……是不是生气了？是不是觉得她是个麻烦精？会不会……后悔把她留在身边了？
各种乱七八糟的念头在她脑海里打架，让她的小脸皱成了一团，连呼吸都变得小心翼翼起来。
就在这时，顾昭之动了。
他没有立刻对墨砚下达进一步的指令，也没有对着舆图继续推演，而是缓缓转过身，步伐沉稳地，向着她所在的方向走了过来。
林晚昭的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地就想低下头，避开他的目光。然而，顾昭之的脚步却在她面前一步之遥处停了下来。
他很高，林晚昭需要微微仰头才能看清他的脸。烛光在他轮廓分明的下颌线和挺直的鼻梁上投下淡淡的阴影，让他平日里清冷的面容此刻看起来更加深邃难测。
就在林晚昭紧张得几乎要屏住呼吸的时候，顾昭之却做了一个让她完全意想不到的动作。
他抬起手，并未触碰她，只是极其自然地、带着一种难以言喻的安抚意味，轻轻落在了她的……肩膀上，拍了拍。
那动作很轻，甚至可以说是一触即分，带着衣料摩擦的细微声响。但就是这简单到近乎随意的一个动作，却像是一道暖流，瞬间击穿了林晚昭心中所有的忐忑与不安！
她猛地抬起头，撞进了顾昭之那双如同深潭般的眼眸里。那里面没有她预想中的怒气、烦躁或者疏离，只有一片沉静的、仿佛能包容一切的深邃，以及一种让她莫名心安的、毋庸置疑的强大与镇定。
然后，她听到他用那特有的、清冽中此刻却仿佛揉入了月色的温和嗓音，低沉而平稳地说道：
“无妨。”
只有两个字，却重若千钧。
他顿了顿，目光在她依旧带着些许惶然的小脸上停留了一瞬，唇角似乎几不可查地向上弯了一个清浅到几乎看不见的弧度，继续道，语气带着一种仿佛在谈论今天天气不错般的随意，却又透着骨子里的傲然与自信：
“跳梁小丑，翻不起大浪。”
林晚昭呆呆地看着他，一时间竟忘了反应。跳梁小丑……是指永昌伯府和王氏他们吗？在侯爷眼里，那些在京中盘根错节、能量不小的势力，竟然只是……跳梁小丑？
看着她那副傻乎乎、仿佛
