闪烁着冰冷金属光泽的——块状物！
那是……铁锭？！不！不对！那种乌沉中隐隐透着暗紫星斑的色泽……是陨铁？！是未经锻造的原始陨铁！
周晚晴的心脏猛地一跳！难道这里……就是幽冥阁，或者那枯瘦斗笠客储存陨铁的秘密仓库？！那批从西域掠夺而来、引发无数腥风血雨的陨铁，竟然就藏在这金城地底？！
这个发现，让她瞬间激动起来，但随即又被更大的疑惑所笼罩。那枯瘦斗笠客既然拍下了陨铁，为何不带走，反而来到了这个看似储存着更多陨铁的地方？他与此地的主人，是合作关系？还是……他本就是此地的主人之一？
就在周晚晴心念电转之际，溶洞内，那座最大的石屋的门，“吱呀”一声，被从里面推开了。
两个人，一前一后，从石屋中走了出来。
走在前面的，正是那个提着灯笼、引周晚晴来此的老妇人！此刻，她脸上的皱纹在幽蓝荧光下显得更加深刻，但那双原本看似浑浊的老眼，却闪烁着与年龄不符的精明与锐利。
而跟在她身后的那人……
周晚晴只看了一眼，便差点失声惊呼！幸好她及时用手捂住了嘴，才没有发出声响。
那人身形枯瘦，披着一件宽大的、毫不起眼的灰色斗篷，并未戴斗笠，露出了真容——那是一张极其苍老、布满了如同沟壑般深刻皱纹的脸，肤色是长期不见阳光的苍白，须发皆白，如同银丝。但最引人注目的，是他那双眼睛！深邃、沧桑、仿佛蕴藏着无尽的星空与古老的智慧，却又带着一种看透世情的淡漠。
正是那个在聚宝会上，一掷八十万两黄金、举手投足间毙杀沙通天、重创碧瞳鬼使的——枯瘦斗笠客！
他竟然就在这里！而且，似乎与这老妇人相识！
只见那老妇人走到枯瘦老者面前，恭敬地行了一礼，声音不再伪装，而是带着一种沉稳与干练：“先生，外面的尾巴已经清理干净了。‘海沙帮’那几条杂鱼，不足为虑。只是……‘幽冥阁’的那条碧眼蛇，受了伤，遁走了。”
枯瘦老者微微颔首，目光平静地扫过溶洞内那些堆积如山的陨铁，声音依旧干涩沙哑，却带着一种不容置疑的威严：“无妨。碧瞳小鬼，不过是幽冥帝君放出来探路的石子罢了。他回去报信，正合我意。”
老妇人眼中闪过一丝忧色：“先生，幽冥帝君觊觎这批‘星殒之金’已久，此次您公然现身，又拍下那三块‘核心’，恐怕会彻底激怒他，引来更猛烈的报复。我们在此地的布置，尚未完全……”
枯瘦老者摆了摆手，打断了她的话，目光悠远，仿佛穿透了厚厚的岩层，看到了地面之上的星空：“时机将至，容不得我们再蛰伏了。幽冥帝君勾结北狄，祸乱天下，其心可诛。这批‘星殒之金’，蕴含天地正气与星辰之力，乃是克制其幽冥死气的关键之物，绝不能落入其手。”
他顿了顿，转头看向老妇人，语气中带着一丝深意：“阿阮，你守护此地数十载，辛苦了。但真正的风雨，才刚刚开始。”
那被称为“阿阮”的老妇人神色一肃，躬身道：“老身誓死追随先生，守护‘星殒’，卫道天下！”
枯瘦老者点了点头，不再多言，目光再次投向那些堆积的陨铁，仿佛在思考着什么。
隐藏在暗处的周晚晴，将两人的对话一字不落地听在耳中，心中已是掀起了惊涛骇浪！
“星殒之金”？“核心”？“幽冥死气”？“卫道天下”？
这些词语组合在一起，指向了一个惊人的事实！这枯瘦老者，并非幽冥阁一伙，而是与之对抗的、守护这批陨铁的“卫道者”！他花费天价拍下那三块陨铁，并非为了占有，而是为了不让其落入幽冥阁之手！他甚至知道陨铁蕴含着可以克制幽冥阁功法的“星辰之力”！
而他口中“时机将至”，又指的是什么？难道天下即将有更大的变乱发生？
周晚晴感觉，自己似乎接触到了一个隐藏在江湖纷争、朝堂动荡之下的、更加宏大也更加古老的秘
