石林之内，死寂重新降临，只有周晚晴自己粗重得如同破风箱般的喘息声，在狭窄的通道内回荡，显得格外刺耳。她背靠着冰冷粗糙的岩壁，缓缓滑坐在地，浑身如同散了架一般，再也提不起一丝力气。
左肩箭伤处传来的剧痛，肋下刀口火辣辣的撕裂感，右腿脚踝被“追魂刺”阴寒内力侵蚀后的麻木与刺痛，以及内腑因为强行催谷和剧烈震荡所带来的阵阵绞痛……所有的伤痛在这一刻如同潮水般席卷而来，几乎要将她残存的意识彻底淹没。
她低头看了一眼手中那柄已然归鞘、恢复古朴模样的“星絮”短剑，剑鞘上除了几道浅浅的划痕，再无任何异状，仿佛刚才那石破天惊、一击毙敌的一剑，真的只是她濒死前的幻觉。但她清楚地知道，不是。是这柄神秘莫测的短剑，在最后关头，以一种她无法理解的方式，引导着她，完成了那绝杀的一击。
只是，那一剑之后，她与剑之间那种玄妙的联系似乎又中断了。此刻的“星絮”，沉静得如同一块凡铁。
她又看向左臂。缠裹的布条早已被鲜血浸透，呈现出一种暗沉的褐色。那半截“流萤”的断刃，隔着布条，传来冰冷而坚硬的触感，仿佛在无声地诉说着它最后的悲壮与决绝。
“流萤……”周晚晴心中一阵刺痛，眼眶微微发热。这柄剑陪伴她度过了无数个练剑的晨昏，经历了下山以来的每一次恶战，早已如同她身体的一部分。如今，为了救主，它终究是彻底毁了。
她强忍着身体与心灵的双重疲惫与伤痛，挣扎着将那半截断刃从布条中解下，小心地擦拭掉上面的血污和尘土。断口处参差不齐，昔日流转的萤火般光华早已湮灭，只剩下冰冷的金属质感。她将其用干净的布重新包好，贴身收藏。这是她必须带回去的，是对过往岁月的一个交代。
做完这一切，她才将目光投向数丈外，那道匍匐在地、已然失去所有生机的灰色身影——幽冥阁“追魂使”。
即便已经死去，那股阴冷死寂的气息似乎仍未完全散去，让周晚晴感到一阵不适。她不敢在此地久留。谁能保证这追魂使没有同伙正在赶来？或者，那声关键时刻响起的鹰唳，其主人是敌是友？
她必须立刻离开！找一个绝对安全的地方疗伤，恢复体力。
她尝试着运转了一下“栖霞心经”，内息如同干涸河床上的细流，微弱而滞涩，在受损严重的经脉中艰难前行，带来的恢复效果微乎其微。她知道，这次伤势之重，远超以往，没有长时间的静养和药物的辅助，恐怕很难痊愈。
但眼下，她没有选择。
她扶着岩壁，一点点艰难地站起身。每动一下，全身的伤口都传来抗议般的剧痛，让她冷汗直流。她咬着牙，辨认了一下方向——是继续向东，前往藏匿陨铁的无名峡谷？还是先设法回到相对熟悉的官道附近，寻找水源和可能的帮助？
权衡再三，她决定还是先向东。陨铁事关重大，必须尽快取回，以免夜长梦多。而且，那片无名峡谷是她精心挑选的藏匿点，相对隐蔽，或许可以在那里进行初步的疗伤。
下定决心后，她不再犹豫，拖着沉重如灌铅的双腿，一步一瘸地向着石林外走去。
阳光透过石林的缝隙，在她身上投下斑驳的光影，更照出她满脸的疲惫、血污与风尘。青色（现已近乎灰黑）的衣衫破烂不堪，多处被鲜血染成深色，左肩处的箭伤虽然经过简单处理不再大量流血，但依旧有血珠不断渗出。她的脚步虚浮，身形摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。
然而，她的眼神却依旧坚定，如同戈壁中顽强的荆棘，在绝境中寻找着生的希望。
走出石林，眼前是更加广阔无垠、被烈日炙烤得空气都微微扭曲的戈壁。热浪扑面而来，带着沙土的气息，让她本就干渴的喉咙更加难受。水囊中的水所剩无几，必须节省。
她不敢走官道，那里目标太大，容易暴露。只能凭借着记忆和太阳的位置，在荒凉的戈壁滩上跋涉。
每走一步，都像是在刀尖上跳舞。脚踝的伤让她无法快步行
