“南慕容”慕容复。他身后站着三个形貌各异、气息沉凝的汉子，乃是慕容氏麾下四大家将之三，包不同、风波恶、公冶乾。却不见邓百川与阿朱、阿碧的身影。
慕容复见到乔峰与沈墨下船，脸上立刻堆起和煦的笑容，迎上前来，拱手道：“乔帮主大驾光临，敝庄蓬荜生辉！这位想必就是沈墨沈公子了吧？二位帖子送到时，慕容正欲派人去请，不想二位竟先到了，实在是巧得很，妙得很啊！”他言辞客气，笑容无可挑剔，仿佛真心欢迎一般。
乔峰面无表情，还了一礼：“慕容公子，叨扰了。”
沈墨亦拱手为礼，目光平静地扫过慕容复及其身后的家将，心中警惕提到最高。这慕容复，果然是个厉害角色，喜怒不形于色。
“乔帮主，沈公子，请！”慕容复侧身相请，态度热情。
一行人穿过重重庭院，来到一间宽敞华丽的花厅落座，自有侍女奉上香茗。
不等乔峰开口，慕容复便率先叹道：“马副帮主不幸罹难，慕容闻之，亦是痛心疾首。乔帮主与马副帮主兄弟情深，定然更是悲愤。不知凶手可有了线索？”他一脸关切，仿佛全然不知杏子林中之事与自己有关。
乔峰强压怒火，沉声道：“正在追查。今日冒昧来访，一是听闻马夫人受惊，被接来贵庄休养，特来探望。二来，则是因为追查过程中，发现了一些东西，或许与慕容公子有关。”
说着，他对沈墨使了个眼色。
沈墨会意，取出那块玄黑色令牌，放在桌上，推向慕容复：“慕容公子，可识得此物？”
慕容复目光落在令牌上，那“燕”字和背面星图映入眼帘的瞬间，沈墨敏锐地捕捉到，他眼底深处闪过一丝极快的惊诧与……贪婪！虽然只是一闪而逝，立刻就被完美的笑容掩盖，但沈墨确信自己没有看错！
“此物……”慕容复拿起令牌，仔细端详，眉头微蹙，摇了摇头，“样式古朴，这‘燕’字倒是与敝庄有些渊源，但这星图……请恕慕容孤陋寡闻，未曾见过。不知此物从何而来？又与马副帮主之事有何关联？”
他回答得滴水不漏，将问题抛了回来。
沈墨心中冷笑，面上却不动声色：“此物乃是从追杀马副帮主友人的西夏一品堂高手手中夺得。据我等查知，近来西夏高手潜入江南，似在寻找某物，或许便与此令牌及其所指之地有关。我等担心西夏胡狗借此生事，危害江南武林，故而特来示警，并想向慕容公子请教，可知这太湖附近，有何处与这星图所示相符？”
他将西夏人推在前面，既点出了威胁，又隐藏了令牌真正的来源，言辞恳切，仿佛真心为江南武林着想。
慕容复闻言，脸上露出凝重之色：“西夏一品堂？竟有此事！多谢乔帮主、沈公子示警！慕容定当派人严加巡查太湖！”他沉吟片刻，又道：“至于这星图……请容许在下仔细参详几日，或能从中看出些端倪。不知二位可否将此物暂留庄中？”
他想留下令牌！
乔峰脸色一沉，正要开口拒绝，沈墨却抢先道：“既然慕容公子有心参详，我等自然乐意。只是此物关系重大，或许还有其他势力觊觎，留在庄内，只怕会给公子带来麻烦。不如由我等暂且保管，公子若有发现，随时告知便可。”
他这话绵里藏针，既拒绝了慕容复，又点出“其他势力”，暗示我们并非一无所知。
慕容复眼底闪过一丝阴霾，但笑容不变：“沈公子考虑周详，是慕容唐突了。”
就在这时，一旁性子急躁的风波恶忍不住哼了一声，斜眼看着乔峰：“乔帮主，听说贵帮杏子林中不太平啊？有些人自己屁股不干净，还到处乱查，可别查到自己头上！”
“非也非也！”包不同立刻接口，摇头晃脑，“风四弟此言差矣！乔帮主英雄了得，怎么会屁股不干净？定然是有些小人恶意中伤！只是这查案查到我们参合庄来，还拿个破令牌问东问西，莫非是怀疑我们公子爷不成？”
这两人一唱一和，语带讥讽，意图激怒乔峰。<
