日头偏西，他已走遍城中六家最大的商号，得到的答复却是如出一辙。金精、石髓买到了一些，唯独那妖罗草，问遍全城也无半点踪迹。
魔道修士养灵宠，从不按部就班。他们想着法子压榨潜能，抽魂炼尸，如赤练老魔的血侍，血骨童子的骷髅。好好培养灵宠的，几乎没有。
此行倒也不算白跑。炼制焠魔丹所需的辅助灵药，他在各家商铺一一凑齐了。
纵使有几株灵药年份不足，周开也并未在意。有造化之气在身，只需一丝便能催生药力，百年、千年，不过转瞬之间。
天色渐暗，街道两侧的晶石灯逐一亮起，光晕驱散了暮色，修士往来的身影映在青石板上。
周开辨明方向，穿过几条挂满灯笼的长街，最终在一处僻静巷道的尽头，找到了那座名为“东篱”的庭院。
他神识扫过庭院内外，确认并无窥探，这才屈指连弹，数道灵光没入院墙与虚空，布下层层禁制。
做完这一切，他才心念一动，将红玉三女从灵兽袋中唤出。
院中灯火摇曳，映出几道依偎的身影，直至夜深。
次日天光乍亮，周开便再度出了庭院。这一回，他的脚步不再局限于那些高门大户的商号，而是转向了城中鱼龙混杂的摊点和小铺子。
他将身上用不着的法宝丹药拆分，在不同的摊位分批出手，每到一处，都不忘开口询问那妖罗草的踪迹。
东篱庭院外的青石板，迎送了十二次日出与日落。
这十二日里，周开的足迹已印遍了天狱城内所有能叫出名号的商号。
在一处名为“鬼市”的地下坊市中，空气混浊，光线昏暗。周开扫了一眼摊位上色泽驳杂的石髓原矿，轻轻摇头。
他正要转身，那笼在兜帽阴影里的摊主却低笑一声，嗓音沙哑：“道友，你这般出货进货，可知道自己早被盯上了？”
周开脚步未停，唇角勾起一抹弧度，头也不回地丢下一句：“那便让他们来。”话音散在身后，他的身影已没入巷道更深的黑暗里。
十二天下来，一个消息已在天狱城各大坊市的茶馆酒肆间传开：有个出手阔绰的儒衫修士，正不计代价地收购金精、石髓，并且执着地打听妖罗草的下落。
这事成了修士们闲暇时的谈资，却也未掀起太大波澜。
毕竟，在天狱城这座汇聚了八方修士的巨城里，元婴老怪来来往往，隔三差五便有这般求购奇珍异宝之事，众人早已习以为常。
在各处坊市辗转的十二日里，周开除了交易，亦用他的手段，不动声色地打探着金宝阁那位夜掌柜的底细。
探听来的消息汇总于心，周开的眉头几不可察地挑了一下。
坊间传闻拼凑出的画像是：此女并无宗门背景，身后亦无靠山。
夜霜颜这个名字是她自己取的，不知其真实名姓，只是个在天狱城底层挣扎求活的散修，直至突破金丹，才被金宝阁吸纳，一步步坐上了掌柜之位。
第十三日的晨光刚刚透进窗棂。
周开推开院门，门外巷道空无一人。他刚迈出一步，便倏然顿足，目光平静地转向身侧。
来人是一名留着三缕长须的中年男子，金丹后期的修为，脸上挂着和煦笑容，他现身后也不靠近，隔着几步远便拱手为礼，面上带着一团生意人般的和气。
“听闻前辈正在收购金精与石髓，晚辈手中恰好有一批，不知前辈可还有兴趣？”
周开眼皮都未曾抬起，只掸了掸衣袖上并不存在的晨露，嗓音平淡，“金精和石髓，这几日收得差不多了，已经不太需要。若是妖罗草，我们倒可以谈谈。”
那中年人脸上的笑意纹丝不动，眼底却多了些许精光：“前辈海涵。若只是市面上那些寻常货色，晚辈又怎敢贸然上门，叨扰前辈的清修。我手里的这批金精与石髓，来路不凡，绝对能让前辈满意。”
周开挑了挑眉，“
