”
她告辞离去，庭院重归寂静。
周开端坐不动，直到三只小螳螂从他袖中爬出，停在他的手臂上。
他屈指，用指甲盖挑起一点杯中的灵茶，凑到她们的嘴边。
小东西立刻探出口器，将那点灵蜜吮吸干净。
……
金宝阁顶楼，拍卖会场内座无虚席，气氛平静得有些诡异。
上百具形态各异的傀儡代替了它们的主人，僵硬地坐在席间。它们木然的脸孔齐齐朝向主位，随着一声声报价，一只只手臂机械地举起号牌。主位上端坐的，正是金宝阁如今的东家之一，元婴后期的姚志。
十里之外，一座临街酒楼的二楼，周开正临窗而坐。
他指尖有一搭没一搭地叩着酒杯，神识已穿过长街，附在一具傀儡之上。他在这边抬手举杯，那边的傀儡便同步举起了竞价的号牌。
数轮竞价之后，随着姚志一锤定音，周开操控的傀儡顺利拍下了魔元丹。
周开端着酒杯，视线状似随意地扫过邻桌，落在了三桌开外一个无须无发的魔修身上。
赤练老魔嘴角咧着，眼中满是得意，显然对魔元丹拍出的高价极为满意。他迫不及待地站起身，丢下几块灵石，脚步匆匆地走下楼而去。
周开却稳坐不动。
他将杯中灵酒一饮而尽，又朝跑堂的伙计抬了抬下巴：“伙计，再上三壶最好的酒！”
他眼底的笑意，比那赤练老魔还要精彩。
等到拍卖会彻底结束，周开才饮尽壶中酒，丢下酒钱，踱步汇入街上的人流。他没有走直线，而是绕着城中街巷，不疾不徐地逛了一个多时辰，才回到租住的庭院。
夜霜颜已在凉亭中等候多时，见他进院，便起身将一个玉瓶递了过来：“周兄拍下的魔元丹。”
周开接过来，看也不看便抛入储物袋中。他身上带着几分酒气，斜睨着夜霜颜，语带调侃：“夜姑娘怎不干脆卷了所有灵石宝物，远走高飞？正好让天狱城大乱一场，我们出城也方便。”
夜霜颜摇了摇头，神色难得地认真：“金宝阁虽已不属于我，但那终究是我父母一生的心血，我不想让它因此蒙羞。”
“哦？”周开向前倾身，凑近了些，“可你还是把赤练老魔收钱的地点，告诉我了，不是吗？”
夜霜颜脸上的认真瞬间瓦解，化为一抹狡黠的笑意，她不退反进，也稍稍前倾身子，“那不是周兄在酒楼里就盯上他了么？我可从没提过什么赤练老魔，只是替朋友引荐了一桩生意。你们的恩怨，与我这弱女子何干？”
“说得好！”周开朗声一笑，直起身来，眼中赞赏之色一闪而过，“走吧，我们把灵石，给人家送过去。”
