> 西徵女子多为壮硕粗鄙，少有这般如溪水温柔的女子。
因着这般吩咐，胡宜初带着两人又躬身退下，本是要碰碰运气，想着可能再遇到那美妇人，哪料到刚拐到坊市之中，就遇到熟人。
“宜初，还真是你啊，好些日子不见，听得说你往靖州寻个好前程，怎地又回来了？”
来人，乃是前去办事儿的王参事。
他往知府大人那处送些文书，这会子正往回赶，却碰到多日不见的昔日同乡。
胡宜初见状，连忙躬身行礼。
“先生再上，容学生一拜，今儿寒冷，怎地先生在外行走？”
王参事笑道，“我往知府大人跟前传个信儿，年关将至，也是忙碌。”
胡宜初满面谦逊，略有讶异，“先生怎地不寻个随从去办，听得说您老人家腿脚到冬日里略有不适，可不能冻伤了。”
他说得言辞真切，王参事听得喜笑颜开。
“哪里有宜初说的这般严重，说来也是年底，人手不够，若是往常，寻个衙役也就送去了。哎——”
“不如往茶楼里坐一会子，吃盏热茶暖暖身子。”
王参事连忙摆手，“改日改日，宜初相邀本不该扫兴，实在是公务在身，一会子还得到大人跟前回禀，不容有半分差池啊。”
胡宜初满脸理解，又略带艳羡。
“也是先生才能学识上佳，方才得凤大人看重，学生还得多加努力，瞧着来日可能考取一番功名。”
“宜初不必妄自菲薄，你年岁尚青，正是科考的好时候，只须专心致志，必然能蟾宫折桂。”
一番寒暄，王参事只得告辞。
待到远去，胡宜初低头敛起笑意，转头往更热闹的地儿寻那妇人去了。
三年前，他毛遂自荐，欲要投入时任曲州知府的凤且门下，奈何凤且与他详谈之后，以才学尚不足治国安民为由，拒了他。
因此，他心一横，往西徵而去。
幸得西徵二皇子阿托北赏识，如今三年过去，倒也是小有资产，不复从前那般处处惹人嫌弃的难堪。
“抚台夫人，里面请！”
胡宜初闻声抬头，定睛一看，愣在原地。
