幕。
朝堂之上，旧贵族的势力被极大削弱，空出了大量的权力位置和利益空间。太子的威望如日中天，权柄之盛，一时无两。帝国的权力格局，被彻底重塑。
……
风暴暂歇，庄园内部却并未完全放松。地下实验室区域，另一场无声的“战争”也刚刚结束。
在这段帝国风云激荡的日子里，风随几乎将自己完全埋在了实验室。外界的天翻地覆似乎与他无关，他的全部心神都聚焦在林烨琦体内那个该死的植入体，以及捕捉那虚无缥缈的“波纹签名”上。
得益于前期研究的积累和那次“重大突破”，风随对植入体的结构和工作原理有了近乎完美的理解。去除手术的准备异常充分。路夏燃带领的医疗团队提供了最顶尖的生命支持保障，洛轩调集了最强的安保力量防止任何可能的干扰，太子更是亲自批准调用了几样皇室珍藏的、用于精密神经手术的稀有设备和材料。
手术的过程惊心动魄。那植入体与林烨琦的中枢神经和能量核心纠缠极深，稍有不慎，后果不堪设想。风随展现了他作为帝国顶尖科研天才的全部实力，双手稳如磐石，操作精细入微，在路夏燃的密切配合下，如同进行一场最精密的雕刻，一点点地将那异物从林烨琦的生命系统中剥离、取出。
当那枚只有指甲盖大小、却布满了诡异纹路和微型能量节点的黑色金属片被成功放入特制的隔离容器时，手术室内外所有参与人员都松了一口气。监测仪器上，林烨琦的生命体征虽然因为手术的消耗而有些虚弱，但各项指标平稳，并未出现预想中最坏的、植入体自毁引发的能量反噬或神经崩坏。
他体内的“定时炸弹”，被成功拆除了。
术后恢复的日子里，林烨琦感受到了前所未有的轻松。那种如影随形的、仿佛灵魂深处被拴着一条锁链的滞涩感和隐约的压迫感，消失了。虽然身体因为手术和长期的禁锢而虚弱，但精神上，却仿佛卸下了千斤重担。他依旧沉默，但眼神深处那死寂的麻木，似乎融化了一丝，多了一点属于“生”的气息。
而风随，在成功取出植入体后，立刻投入了对那“波纹签名”的反向追踪。有了实物作为参照，他对信号特征的解析速度大大加快。庞大的数据流在超级光脑中被反复运算、模拟、推演，结合之前捕捉到的微弱信号残留，追踪的范围被不断缩小。
最终，光屏上的星图，一个位于帝国疆域边缘、与未知星域接壤的、编号为K-77星云的模糊区域，被高亮标记了出来。
信号源，有极大的概率，就隐藏在那片充满不稳定引力场、星际尘埃弥漫的混乱星域之中。
理论上，这是一个足以让任何人欢呼雀跃的巨大成果。找到了“暗影”可能的巢穴范围，意味着被动挨打的局面可能被彻底扭转。
然而，风随站在光屏前，盯着那片被标记出的、仿佛宇宙伤疤般的暗红色星云，暗金色的短发被他烦躁地抓得更乱，眉头紧紧锁成了一个川字。他的脸上没有丝毫喜悦，反而布满了浓重的疑虑和……不安。
“不对……这太不对劲了。”他喃喃自语，鎏金色的瞳孔中闪烁着属于科学家的敏锐和警惕。
他不是对自己不自信。相反，他对自己推导出的结果有着近乎偏执的信任。正是这种信任，让他敏锐地察觉到了过程中的异常。
太顺利了。
从成功破译“波纹签名”，到捕捉信号，再到如今精准定位到K-77星云，整个过程虽然充满了技术挑战，但推进得异常“顺畅”。就好像……冥冥中有一只手，在恰到好处地引导着他，将关键的信息“喂”到他的嘴边。
尤其是去除林烨琦体内植入体的过程。根据他对这种控制技术的理解，如此精密的、与宿主生命系统深度绑定的植入体，几乎必然设有防止被强行拆除的自毁程序。这不仅是保护技术机密，更是控制者确保“工具”不会反噬或落入敌手的最后手段。
然而，手术中什么都没有发生。没有能量冲击，没有神经毒素释放，没有程序逻
