。”
他指着城墙上那些尚未完全褪去的刀劈斧凿痕迹，以及一些用新砖石填补的缺口，语气沉浑，带着血与火的回忆。
陈弘顺着他的指引，认真地看着，听着。
当听到石墩描述那“冥骨”怪物如何刀枪不入、力大无穷，陛下又如何动用神力，助他斩断怪物手臂时，他的眼睛睁得大大的，既有惊惧，更有对父皇的崇敬。
“石将军，”陈弘仰头问道，带着好奇。
“父皇……父皇当时真的咳血了吗？动用那种力量，是不是……很伤身体？”
石墩没想到太子会问这个，愣了一下，看着孩子眼中真切的担忧，他叹了口气，点了点头。
“陛下……确实付出了代价。”
他指了指南方。
“咱们这边打胜了，南边几个州就遭了旱灾。陛下事后也病倒了许久。”
“所以殿下要记住，打仗，不是光靠勇猛就行的。赢了，也可能要付出意想不到的代价。”
“治国、用兵，都得权衡，都得谨慎。”
陈弘似懂非懂地点了点头，小脸上多了几分沉重。
石墩带着他继续巡视，讲解着城墙各处的防御设施，烽燧的运作，以及城外预设的防御地带。
他还特意让士兵演示了经过改良的、利用滑轮组和配重，可以更快装填发射的床弩，以及配备了新式“守心符”的巡逻小队如何侦测异常精神波动。
陈弘看得津津有味，不时提出一些问题，虽然有些问题在石墩看来略显稚嫩，但他都耐心解答。
“石将军，如果……如果伪宋再用那种会让人发疯的‘影蚀’，我们该怎么办？”陈弘想起王茹师傅给他讲过的案例，担忧地问。
“殿下放心！”
石墩拍了拍胸脯。
“工部赵尚书那边，改进了‘守心符’，现在效力更持久，覆盖范围也更广。”
“咱们在各处军营、烽燧都配发了，将士们轮流佩戴值守。”
“而且，钱贵那家伙的靖安司，也盯得紧，不会让伪宋的探子轻易得手！”
他的话语中充满了自信，这是一种源于对自身实力、对同僚能力、对背后强大王朝信任的底气。
巡视完城墙，石墩又带着陈弘来到城外的军营，观看士卒操演新的合击阵型，了解后勤粮秣的储备情况。
直到日头偏西，陈弘的小脸上露出了疲惫之色，石墩才下令结束今日的行程。
“殿下今日所见，只是北疆防务之冰山一角。”
送陈弘返回行辕前，石墩郑重地说道。
“守国，非一日之功，需持之以恒，需将士用命，需朝廷支持，更需……后继有人。”
“望殿下今日之行，能有所得。”
陈弘虽然疲惫，但眼神却比来时更加明亮。
“孤今日受益良多，谢石将军教诲。”
他学着大人的样子，拱了拱手。
“孤定当勤学，不负父皇与将军期望。”
看着太子车驾远去，石墩转身，再次望向北方那道光幕。
秋风拂过他饱经风霜的脸庞，带着刺骨的凉意。
他知道，暂时的平静不会永远持续。
但他有信心，凭借这道由血肉、意志与不断革新的技术共同铸就的北疆铁壁，必能将一切来犯之敌，牢牢挡在国门之外。
为了陛下，为了太子，也为了这身后万千需要守护的黎民百姓。
