伪宋，汴京，李沅寓所。
书房内，灯火如豆。
李沅伏案于一堆散乱的拓片与古籍之间，眉头紧锁，手中拿着一柄放大镜，正仔细比对着一块新得碑拓上的残损铭文。
这是他近日偶得的一方前朝墓志拓片，据传出自关中，其上文字古奥，镌刻技法亦颇有可究之处，令他沉迷其中，连每日必饮的晚茶都忘了。
“此处‘爰’字笔画，与《金石录》所载永和年间的写法，似乎略有不同……”
他喃喃自语，指尖在泛黄的纸张上轻轻划过，试图捕捉那千年前匠人运刀的轨迹。
敲门声轻轻响起，打断了她的沉思。
老仆在门外禀报：
“阿郎，陆先生来访。”
李沅抬起头，眼中闪过一丝讶异，随即化为一丝不易察觉的欣然。
“快请。”
他小心地将拓片移开，整理了一下略显凌乱的案几。
“陆明”依旧是一袭半旧青衫，从容步入书房，目光扫过满案的碑拓古籍，脸上露出恰到好处的兴趣。
“李兄深夜仍埋首故纸，真是好学不倦。看来，小弟来得正是时候，可有新得之珍品，让小弟一饱眼福？”
李沅难得地露出一丝笑意，指了指案上的拓片。
“陆贤弟来得正好。此乃新得一方前朝墓志拓片，正有几处疑窦难解，贤弟于金石一道见识广博，或可为我解惑。”
“陆明”欣然上前，与李沅并肩立于案前。
他并非虚言客套，在接到接触李沅的任务后，他便在王茹的安排下，由靖安司的专家进行了密集的培训，对金石之学确有了一番不俗的造诣，足以应对此类交谈。
二人就着灯火，头几乎碰在一起，对着拓片上的铭文指指点点，讨论着某个异体字的源流，某处剥蚀对文意的影响，某段记载与史书互证的可能。
书房内，只剩下纸张翻动声、低声讨论声，以及灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
气氛融洽而专注。
不知过了多久，对拓片的初步探讨暂告一段落。
李沅命老仆重新沏了壶热茶，二人对坐品茗。
茶水氤氲的热气，似乎也松弛了李沅平日里紧绷的心神。
他难得地主动提起话头，语气中带着一丝读书人特有的迂阔之气。
“读这些前朝碑刻，常觉时光荏苒，功业易朽。纵是王侯将相，其墓冢亦不免荒烟蔓草，铭文剥蚀。唯有其间蕴含的义理、记载的史实，或可流传后世。”
“陆明”捧着茶盏，目光沉静，顺着他的话说道：
“李兄所言极是。金石之物，可考经史，可证讹误，固然可贵。然小弟以为，其真正价值，或更在于‘观风’二字。”
“观风？”
李沅微怔，露出询问之色。
“正是。”
“陆明”缓缓道。
“观一时代之镌刻，可知其工艺水准，工匠生计；”
“观其碑文内容，可知其礼制风俗，吏治民生；”
“观其立碑之由，或为纪功，或为述德，或为讼冤，亦可窥见当时社会之情状，百姓之哀乐。”
“譬如这方墓志，志主曾任地方县令，其文提及‘劝课农桑’、‘兴修水利’，虽只寥寥数语，岂非正是彼时地方官吏之要务，民生之所系？”
他将话题，极其自然地从考据金石，引向了更广阔的、关乎实务与民生的领域。
李沅听着，若有所思，不由点了点头。
“贤弟此论，另辟蹊径，却也有理。确实，金石死物，背后亦是活生生的人间烟火。”
“陆明”见其接受，便更进一步，语气依旧平和，如同闲谈。
“故而小弟常想，我辈读书人，埋首经籍、考据金石固然是本分，但若能由古鉴今，多思些当下之‘
