女二人相携着，慢慢走回正殿坐下，宫人早已备好了温热的茶水和新切的瓜果。圆姐正想再细细问问家中情况，说些体己话，忽听得东配殿门帘轻轻响动，桑宁披着一件浅碧色的软绸外衫，揉着惺忪的睡眼走了出来。
她探头望过来，瞧见瓜尔佳氏，眼睛一亮，睡意去了大半。
桑宁带着几分不确定，脆生生问道：“可是……纳克楚玛玛（舅祖母）来了？”
瓜尔佳氏闻声望去，看到桑宁，愣了一下，随即恍然，脸上露出慈祥的笑容：“这是……祥青那个外孙女，宁儿？都长这么大了？上次见你，还是在你额娘的怀里抱着，只有那么一点点大，像个雪团子似的，一晃眼，竟出落得这般标致了。”
桑宁乖巧地福了一礼：“回玛玛的话，是我。”
瓜尔佳氏仔细端详着她的眉眼，不禁感慨道：“让玛玛好好看看……这眉眼鼻梁……倒是越发像你额娘年轻时的模样了，尤其是笑起来的样子，简直像一个模子刻出来的……”
她这话一出，桑宁脸上的笑容微微一僵，眼神黯淡下去，低声道：“额娘她……”
圆姐见状，连忙开口打断，语气轻快地将话题引开：“额涅，您今日刚来，是高兴的日子，咱们不说那些伤感的老黄历。”
“宁儿，快过来坐，尝尝这新进上的蜜瓜，甜得很。”
“额涅，表姐的事……说来话长，其中曲折颇多，日后得了空闲，女儿再细细同您讲，好不好？”
殿内的气氛这才重新缓和下来，但关于乌林珠的那声叹息，却悄然埋在了各人心底。
