皇子既然动手，说明他们已经准备万全，这里不宜久留。两人翻墙而出，身后的水粉斋火光渐起，映红了半边夜空。那盒承载着重要情报的桃花胭脂，此刻静静地躺在血泊中，盒盖上的桃花纹样，在火光与月光交织下显得格外刺目。
两人在巷中疾行，慕容云海对京城地形极为熟悉，专挑偏僻的胡同穿行。雪嫣红紧随其后，寒风灌入领口，才发觉手心已被冷汗浸湿。跑过三条街巷后，慕容云海在一处不起眼的宅院门前停下，叩响门环，发出三长两短的暗号。
院门很快打开，一名身着青衫的老者探出头来，见到两人模样，连忙侧身放行：慕容公子，雪姑娘，里面请。院内陈设简单，却收拾得干净整洁，老者引着他们穿过回廊，来到一间密室。
张老，麻烦你准备些伤药和吃食。慕容云海说着，将怀中的胭脂盒取出，小心翼翼地打开暗格，确认密信完好无损后才松了口气。雪嫣红这才注意到他右臂的伤口又开始渗血，染红了玄色衣袖。
我帮你处理伤口。雪嫣红接过张老递来的金疮药和布条，动作轻柔地解开慕容云海的衣袖。伤口颇深，边缘还残留着毒素造成的青黑痕迹，显然杀手的兵器上淬了毒。她取出随身携带的解毒膏，仔细涂抹在伤口周围，这毒不算厉害，但也要及时处理，否则会留下后遗症。
慕容云海看着她专注的神情，烛光在她脸上投下柔和的轮廓，心中涌起一阵暖意。自三年前在江南水乡遇见这个自称来自异世的女子，他的人生便发生了翻天覆地的变化。她带着一身奇特的技艺和想法，将小小的水粉斋经营得有声有色，更成为烟雨阁传递情报的重要据点。
这次多亏了你。慕容云海轻声道，若不是你反应迅速，密信恐怕已经落入三皇子手中。雪嫣红摇摇头：我们本就是搭档，说这些就见外了。倒是三皇子动作这么快，看来他们早就怀疑水粉斋了。
她包扎伤口的动作熟练而轻柔，指尖偶尔触碰到他的肌肤，带来一阵细微的颤栗。慕容云海握住她的手：接下来恐怕会更危险，三皇子吃了亏，定会加倍追查。你要不要先离开京城避避风头？
雪嫣红抬头看他，眼中闪烁着坚定的光芒：现在正是关键时候，我怎么能走？水粉斋虽然没了，但我还有其他据点。而且，改良胭脂盒的机关还没完成呢。她狡黠地一笑，从怀中取出一张图纸，上面画着各种精巧的机关设计，你看，我打算在盒底加个弹簧装置，遇到危险时能弹出刀片，还能在胭脂膏里混入遇热变色的颜料，用来传递简单信号。
慕容云海看着图纸上密密麻麻的标注，忍不住笑起来：真不知道你的脑子里装着什么，总能想出这些新奇玩意儿。雪嫣红挑眉：这叫智慧，是我们那个时代的生存技能。她突然凑近，压低声音，说真的，你不觉得用胭脂传递情报很浪漫吗？就像......把秘密藏在温柔乡里。
温热的气息拂过耳畔，慕容云海的耳根微微泛红，他轻咳一声移开视线：别胡闹，这可是生死攸关的事。雪嫣红见他窘迫的样子，忍不住轻笑起来，密室里的紧张气氛顿时消散了不少。
次日清晨，张老带来消息，水粉斋已被烧成一片废墟，三皇子府的人正在四处盘查可疑人员。雪嫣红换上一身素雅的布裙，扮作张老的侄女，跟着他来到位于城西的另一处据点——一间看似普通的书斋。
书斋老板是烟雨阁的老成员，见到雪嫣红便拱手行礼：雪姑娘，您要的东西都准备好了。他引着两人来到内室，墙上的书架突然移动，露出后面的暗格，里面摆满了各种制胭脂的原料和工具。
这里以后就是你的新据点了。慕容云海环顾四周，环境不错，也不易引人怀疑。雪嫣红点点头，开始着手准备新的胭脂。她知道，三皇子不会善罢甘休，必须尽快将密信送到烟雨阁阁主手中，让朝廷提前做好防备。
接下来的几日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。三皇子府的人四处搜捕，却始终找不到慕容云海和雪嫣红的踪迹。而此时的雪嫣红，正在书斋的密室里改良桃花胭脂盒。
她将原来
