花钿”。其中定妆粉最是关键，既要轻薄服帖，又要防水防汗，寻常配方难以兼顾。雪嫣红想起现代的散粉工艺，便试着在珍珠粉里加入少量滑石粉和茯苓粉，既能吸油，又不伤肌肤，再用玫瑰露调和成团，阴干后研成细粉，竟比寻常定妆粉细腻数倍。
“姑娘，刘嬷嬷回来了。”阿珠的声音打断了她的思绪。只见刘嬷嬷脸色凝重地走进来，压低声音道：“查清楚了，百草堂最近确实卖给内务府采办司一批硫磺，说是用于‘熏虫’。更奇怪的是，采办司还买了些‘飞霞粉’，那东西看着像胭脂，实则是用铅丹和朱砂混合的，长期用会毁容。”
“飞霞粉？”雪嫣红冷笑，“这是要让淑妃在万寿节上‘艳压群芳’，然后慢慢烂脸啊。”她取过调香台上的“流云定妆粉”，“看来得给这定妆粉加层‘护身符’。”
她往粉里加了些金银花蒸馏液，又掺了点甘草粉末：“金银花能解毒，甘草可护肌，就算她们在别的妆品里动手脚，这定妆粉也能挡一挡。”她又取出做唇釉的蜂蜡，往里面滴了几滴薄荷精油，“加这个，既能让唇釉更持久，又能提神，免得淑妃跳舞时出岔子。”
一切准备就绪，只待万寿节前一日送妆入宫。夜里，雪嫣红正在灯下整理《妆楼秘录》，忽然听到后窗有轻响。她不动声色地放下书卷，见一条黑影翻了进来，落地时带起一阵熟悉的檀香——是慕容云海。
“明日送妆，恐有人中途掉包。”他走到案前，从怀里取出个小巧的铜锁，锁身上刻着繁复的花纹，“这是烟雨阁特制的‘同心锁’，只有你我手中的钥匙能打开。你把妆奁锁好，我让人在采办的马车上做个记号，确保中途无人敢动。”
雪嫣红接过铜锁，见锁孔竟是朵海棠花的形状，与自己调的“海棠春睡”胭脂如出一辙。她抬头看他，正好撞上他的目光，烛光在他眼底跳动，像藏着星辰。“多谢。”她轻声道，指尖摩挲着冰凉的铜锁，“万寿节那日，你真的会在殿外？”
“嗯。”他应了声，从袖中取出个锦囊，“这里面是烟雨阁的令牌，若遇危险，持此令可调动宫中暗卫。”他顿了顿，补充道，“不到万不得已，别用。”
雪嫣红接过锦囊，指尖触到里面硬物的轮廓，心里忽然安定下来。她转身从妆匣里取出个小瓷瓶：“这是我新调的‘凝神香膏’，抹在太阳穴上能静心。万寿节人多眼杂，你……也多保重。”
慕容云海接过瓷瓶，指尖碰到她的手，这次两人都没躲。他看着她，面具后的目光温柔得像水：“等这事了了，我请你去城西的‘晚香楼’，尝尝他们的梅花糕。”
雪嫣红笑了，点头应下。看着他翻窗离去的背影，她忽然觉得，这宫墙里的风波再险，只要身边有这样一个人，便没什么可怕的。
采办验过妆品清单，催着赶紧上车，刘嬷嬷在旁看着，见车夫袖口绣着朵小小的海棠花——是慕容云海说的记号，这才放了心。
雪嫣红没跟着去，按规矩，她需在巳时入宫，在偏殿等候传唤。她换了身素雅的湖蓝色衣裙，将慕容云海给的锦囊藏在裙带里，又在发髻里插了根银簪，簪头是空的，里面藏着那半朵夜来香的粉末，以备不时之需。
宫里早已张灯结彩，红绸从太和殿一直铺到御花园，往来的宫女太监都步履匆匆，脸上却带着小心翼翼的笑。雪嫣红跟着引路的太监往偏殿走，路过御花园时，见几个宫女正在搬一盆开得极盛的“醉流霞”，花瓣紫中带红，像燃烧的晚霞。
“这花不是早过了花期吗？”她忍不住问。引路太监笑道：“这是西域进贡的新品种，用暖房催开的，专门给万寿节添彩呢。”雪嫣红看着那花，忽然想起去年收的那批带黑斑的醉蝶花，心里咯噔一下——这新品种的花瓣边缘，竟也泛着淡淡的黑。
到了偏殿，已有不少为宴席备妆的匠人候着。雪嫣红找了个角落坐下，听旁边几个妆娘议论，说淑妃今晨试穿舞衣时，忽然说头晕，还打翻了胭脂盒。“听说昨儿个采办送去的妆品，和清单上的不太一样，淑妃发了好大的脾气呢。”
