，容易激起民愤。染甲就不同了，看着不吓人，却能留下长久的印记。寻常百姓谁会把指甲缝染成这颜色？一看便知是要犯。”
她当时还特意调了两种浓度的染剂，“主犯用浓浆，染七指；从犯用淡浆，染三指。就算过几年颜色淡了，官府的卷宗上记着左右手的数目，核对时也错不了。”
慕容云海当时盯着她染布的手看了半晌，忽然伸手拂去她发间的苏木碎屑：“你这脑袋里，到底装了多少稀奇古怪的法子？”
雪嫣红当时只是笑，没告诉他，这其实是现代刑侦里最基础的标记原理——用不易去除的生物染料做个体识别，比刺青更隐蔽，比烙印更温和，却同样能达到监管的目的。
牢里的染甲工作已经进行到后半程。日头渐渐升到正中，透过高窗斜斜地照进来，在地上投下长条形的光斑，光斑里浮动着细小的尘埃，被染剂的热气烘得慢慢往上飘。
有个抱着孩子的妇人被押过来时，怀里的婴孩突然哭了起来，哭声像小猫似的，在阴森的牢里显得格外突兀。妇人慌忙用被染成暗红的手去捂孩子的嘴，指缝里的染剂蹭在孩子脸上，留下几道红痕。
“慢着。”雪嫣红拦住要上前的士兵，“这孩子还在襁褓里，不必染。”
妇人愣住了，眼里的戒备忽然就松了些，嘴唇嗫嚅着，想说什么又咽了回去。雪嫣红看着她怀里的孩子，小脸皱巴巴的，额头上还带着块奶痂。她忽然想起自己穿越过来的那个雪夜，也是这样缩在陌生的被窝里，连哭的力气都没有。
“她虽是余党家眷，但按律只需流放。”雪嫣红对李大人说，“染右手三指即可，左手留着给她抱孩子。”
李大人叹了口气，点了点头。妇人被按住染甲时，眼泪大颗大颗地往下掉，砸在孩子的襁褓上，晕开一小片湿痕，却没再挣扎。
雪嫣红看着她染好的指尖，忽然想起慕容云海说过的话。他说前朝余孽里，有不少是被胁迫的百姓，他们跟着闹事，不过是因为前朝许诺给他们土地。“诛首恶，宽胁从”，这是慕容云海平定叛乱后定下的规矩，也是他让雪嫣红来主持染甲的原因——她的心比那些只会用刑的酷吏要软些，却也比谁都清楚，真正的仁慈，不是纵容，而是有度。
染到最后一个囚犯时，雪嫣红的手腕已经酸得发僵。周掌柜递过来杯热茶，她刚要接，就见牢门外传来一阵沉稳的脚步声，玄色锦袍的一角先探了进来，接着是慕容云海那张带着刀疤的脸——那道疤是中秋夜劫狱时留下的，从眉骨一直划到下颌，此刻在日光下泛着浅粉的光泽。
“怎么样了？”他走到雪嫣红身边，目光扫过案上的染剂，眉头微微蹙了下，“这味道太冲，你怎么不戴个帕子？”
雪嫣红刚要说话，就见最后那个囚犯突然猛地挣脱士兵的钳制，往慕容云海扑过去，嘴里嘶吼着：“狗贼！我杀了你！”
变故发生得太快，周掌柜吓得手里的茶杯都掉在了地上，碎裂声在牢里格外刺耳。雪嫣红下意识地往慕容云海身前挡，却被他一把拽到身后。只听“哐当”一声，囚犯的镣铐被慕容云海一脚踹开，整个人像断线的风筝似的摔在地上，嘴里还在不停地咒骂。
“带下去。”慕容云海的声音冷得像冰，却没看那囚犯，只是低头检查雪嫣红有没有受伤，“手有没有被碰到？”
雪嫣红摇摇头，指尖还沾着点染剂，蹭在他的锦袍上，留下个淡红的印子。“都快染完了，就剩他一个。”她看着被士兵拖走的囚犯，那人的指甲缝里已经染上了暗红，“主犯，按规矩染了七指。”
慕容云海握住她的手腕，指腹摩挲着她发红的指尖：“累坏了吧？我让厨房炖了银耳羹，回去喝。”
雪嫣红却没动，只是指着墙上的名册：“李大人说，这些人明儿一早就分拨流放，往西北去的那拨要走三个月，不知道这染剂能不能撑到地方。”
“放心。”慕容云海从怀里掏出个小瓷瓶，塞到她手里，“这是烟雨阁秘制的固色剂，你让人掺进剩下的染剂里。别说三个月，就是三
