。”
甬道的最后一关，是陈宇的试炼。他刚走到门口，水墙里就浮现出他曾经发布的新闻标题：
“江南大学惊现人鱼怪物！”“实拍水族鳞片，疑似外星生物！” 这些标题像黑色的藤蔓，顺着水墙爬下来，缠绕着他的摄像机，屏幕上还跳出当时的评论：“赶紧抓起来研究！”“别让怪物伤害人！”
陈宇的脸瞬间变得通红，他握着摄像机的手开始发抖，声音里满是忏悔：
“我当时... 我当时就是想多赚点流量，觉得‘怪物’的标题更吸引人，根本没考虑过蓝蓝的感受，也没考虑过这些话会伤害到水族。”
他突然按下摄像机的删除键，屏幕上的标题一个个消失，缠绕着机器的黑藤蔓也慢慢散开，“现在我知道，真正的新闻不是博眼球，是传播真相，是传递善意 —— 以后我再也不会发那些乱七八糟的东西了，我要让更多人知道，水族不是怪物，是我们的朋友。”
他的话音刚落，水墙里的幻象突然变了，浮现出他之前拍的画面：海蓝蓝在湖边救受伤的小鸟，虞明帮古村的老人修屋顶，王影儿整理太爷爷的日记，慧灵给流浪猫喂食... 这些温暖的画面像阳光一样，驱散了最后一丝黑潮。
甬道的尽头，是一片圆形的水庭。水庭的中央矗立着一块巨大的水晶，足有两人高，像用凝固的月光雕成的，里面封存着两道虚影 ——
左边是穿玄色长袍的守鼎人始祖，胸口有个与虞明一模一样的红印；右边是披银蓝鳞甲的水族始祖，尾鳍的纹路与海蓝蓝的完全相同。
众人刚走近水晶，水晶就突然亮起来，投射出他们大一刚入学时的样子：虞明穿着实验服，对着桌上的数据皱眉，手里还攥着爷爷留下的玉佩；海蓝蓝躲在教学楼的角落，偷偷把脚踝处的鳞片藏进袜子里，眼神里满是不安；王影儿抱着青铜鼎，缩在图书馆的长椅上，生怕别人看到鼎身的花纹；陈宇举着相机，在校园里四处张望，寻找着能当新闻素材的八卦；慧灵则坐在湖边的石阶上，低头念着经文，罗盘放在腿上，指针偶尔转一下，却找不到方向。
“成长，就是与过去的自己和解。” 水晶中的守鼎人始祖开口了，声音像潮汐一样温和，带着淡淡的回音，“你们通过了试炼，不是因为你们有多强大，而是因为你们的赤子心从未改变 —— 虞明的信任，海蓝蓝的勇敢，王影儿的执着，陈宇的忏悔，慧灵的慈悲，这些都是共生最需要的东西。”
水族始祖接着说：“根脉不是一块石头，不是一个地方，是你们心里的这份执念，是你们对彼此的信任，是你们愿意为共生付出的勇气。”
随着两位始祖的话音落下，水庭里的潮水开始慢慢退去，水晶的底部露出一块黑色的石碑，石碑上刻着八个银白色的字：
“大一终章，根脉永续”。
虞明伸手摸了摸石碑，冰凉的石头表面竟传来一丝温热，像爷爷的手轻轻覆在他的掌心。他突然想起爷爷临终前的话：
“守鼎人的根，不在星星里，在和水族朋友一起走的路上。”
海蓝蓝的鳞片贴在石碑上，银蓝色的光纹顺着石碑的纹路爬上去，与 “永续” 两个字重合。“原来这就是回家的感觉。” 她笑着说，眼泪掉在石碑上，瞬间化作一颗小小的珍珠，“奶奶要是知道，肯定会很开心。”
王影儿将青铜鼎放在石碑旁，鼎内的金色粉末与石碑产生共鸣，泛着淡淡的金光。
“太爷爷，我们找到根了。” 她轻声说，指尖划过鼎身的饕餮纹，“您当年没完成的事，我们帮您完成了。”
慧灵的舍利子落在石碑上，转了三圈，然后轻轻贴在 “根脉” 两个字上，发出柔和的光。陈宇举起摄像机，将石碑和众人的身影都拍了进去，直播画面的标题被改成了 “潮汐之门试炼通关：我们找到根了”，弹幕里满是 “恭喜”“好感动” 的留言。
站在门后的古今教授突然叹了口气，翻开日志的最后一页，将那行 “若根脉旁有黑影，需以三族信物镇
