鼎内跳动的火光上，忽然觉得那火焰的颜色有些异常 —— 不是普通炭火的橙红，而是带着一丝极淡的幽蓝，像浸了湖水的磷火，明明灭灭间竟在石壁上投下扭曲的影子，那些影子晃着晃着，竟与岩壁上残缺的壁画渐渐重合，仿佛要将千年前的场景重新演活。
“不对劲。” 他伸手碰了碰身边的青铜鼎，鼎身冰凉得不像刚燃过香料，指尖划过鼎沿时，还触到一道细小的刻痕，刻痕里嵌着点暗红的东西，凑近一看，竟是早已干涸的血迹。“这鼎上有血。”
众人闻言都围了过来，周教授掏出放大镜仔细查看，眉头拧得更紧：“是新鲜的？不对，看氧化程度，至少有三十年了 ——1953 年，刚好是那次考察的时间。”
他的声音顿了顿，目光扫过八个青铜鼎，继续道：“你们看，每个鼎沿都有类似的刻痕，像是有人用利器划过，再把血嵌进去…… 这不像祭祀，倒像某种封印仪式。”
海蓝蓝突然捂住胸口，脸色变得苍白，她盯着石棺上镶嵌的宝石，呼吸急促起来：
“我…… 我能感觉到里面有水流的声音，还有族里老人说过的‘水族印记’，就在石棺盖的正中央，你们看到没？那朵莲花纹，其实是水族的守护符，只有血脉纯净的族人才能看见它在发光。”
众人顺着她指的方向看去，石棺盖中央的莲花纹果然泛着微弱的银光，只是那光芒忽明忽暗，像随时会熄灭的烛火。
王影儿抱着青铜鼎往后退了半步，鼎内的金色粉末突然剧烈晃动起来，三族先祖的虚影再次浮现，这次守鼎人的手势变了，手指直直指向石棺，掌心的纹路与虞明掌心的红印完全贴合，甚至连红印边缘那道细微的疤痕都一模一样。
“这手势…… 是‘启’的意思？” 虞明下意识地举起手，与虚影的手掌对齐，就在掌心红印与虚影纹路重合的瞬间，石棺突然发出 “轰隆” 一声闷响，棺盖竟微微向上抬了半寸，一股更浓烈的樟木气息涌了出来，还夹杂着一丝若有若无的腐朽味 —— 不是木材的朽坏，而是像…… 人的骸骨。
