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李清铃晃了晃祖八婆的胳膊，声音软下来，“您别看我妈表面上风风火火，像只刺猬，其实心软着呢。四十岁的女人，哪能真耐得住寂寞？”
“你这臭丫头，竟敢这么编排你妈！”祖八婆被逗得哈哈大笑，伸手在她胳膊上轻轻掐了一下，“就不怕你妈听见揍你？”
李清铃吐了吐舌头，脸颊更红了：“咱们都是女人，女人最懂女人嘛。再说，我以后要是成了家，我妈就孤零零一个人了，我哪放心得下？趁她现在还有资本，找个靠谱的男人托付了，我也能安心不是？”
“说得好！还是读书人通透！”
祖八婆笑得眼睛都眯成了一条缝，拍着胸脯保证，“比你妈那榆木疙瘩强多了！”
“那八婆，这事就拜托您了！”李清铃赶紧趁热打铁，“一定得是优质的成熟大叔，最好是城里来的，有钱有品位的那种！”
“你就放一百个心！”
祖八婆把蒲扇一收，精神头十足，“这事包在我身上，保准给你妈挑个顶顶好的！”
李清铃刚跨进院门，叶玉美就迎了上去，语气里带着几分不易察觉的担忧：“清铃，刚才跑哪儿去了？”
李清铃眼神微微闪烁，含糊道：“啊？没去哪儿，就是有点事要办，现在都弄完了。”
叶玉美见她不愿多说，也没再追问，只是轻轻“嗯”了一声。
“对了妈，”李清铃忽然拉住她的胳膊，神色有些纠结，“我有件事想跟你说。”
“你说。”叶玉美停下脚步，转身看着她，目光温和。
李清铃吐了吐舌头，先打预防针：“可是我说了，你不许生气。”
“要是正经事，我自然不气；但你要是胡来，我可饶不了你。”叶玉美故意板起脸。
“妈，你这不是白说嘛！”李清铃夸张地翻了个白眼，觉得母亲这话跟没说一样。
叶玉美被她逗笑了，无奈摆手：“行了，说吧，我不生气。”
“那我真说了啊。”
李清铃左右扫视了一圈院子，确认四下无人，才凑到叶玉美耳边，压低声音道，“妈，刚才八婆跟你说的事，你其实可以认真想想。”
叶玉美脸上的笑容瞬间淡了，眉头微蹙：“丫头，你这话什么意思？”
“我知道这些年你为了我，受了多少苦、操了多少心。”
李清铃握住母亲的手，语气格外认真，“现在我长大了，不是需要你时时护着的小丫头了。你该为自己活了。要是遇到合心意的人，别顾忌我，你喜欢就好。”
