杂合面，想着给你们烙两张饼垫补垫补。食堂那点吃食，实在不顶饿。她说着，利落地把烙好的饼铲出来，又往锅里放了一团面，你爸在厂里辛苦，你们兄妹几个也正在长身体，光靠食堂那点稀汤寡水怎么行。
王超看着母亲在灶台前忙碌的身影，心里既温暖又酸楚。这公共食堂，本是为了让大家都吃上饱饭，如今却让家家户户的母亲，不得不在食堂之外再想办法给孩子填饱肚子。
晚饭的食堂队伍依旧漫长。打回来的依旧是清澈见底的萝卜汤和几个小小的蒸红薯。连一向食欲最好的王刚，也只是有气无力地扒拉着，没了往日的生龙活虎。
排队时，王超听到前面两个街坊的低语。
听说了吗？上游几个公社的食堂，已经......已经揭不开锅了。
快别说了！这话能乱讲吗？让人听见......
但那话语里透出的恐慌，像秋夜的寒霜，无声地浸润着每一个人的心。
夜里，王超躺在炕上，睁着眼看着漆黑的屋顶。窗外，十月的月亮又冷又亮，但他的心头却沉甸甸、乱糟糟的。工友们无精打采的眼神，弟妹们面对饭菜时皱起的小脸，母亲在灶台前为家人准备食物的身影......一幕幕在他眼前闪过。
南水县的秋天，桂花还在暗香浮动，但一种更为浓重、更为刺骨的滋味——关于饥饿与限量的忧虑，已经悄然弥漫在空气里，挥之不去。
（第四百零一章完）
