一、革命火种初燃
沿河县城东南，巍然屹立着雄伟高峻的红岩。其脚下分布着黄家岩、水田坝、斑鸟溪、庙树坝等十几个村寨，几百户人家傍着蜿蜒奔腾的白果河生活。时至今日，人们望岩涉水，仍会想起当年红三军来这里时，红岩儿女武装抗敌、迎接红六军团先遣队的可歌可泣故事。笔者走访赵昌顺（游击大队长 ）、黄修清（胡宏升政委警卫员 ）等80多名红军游击队员与近百名红岩群众，结合史料、录音，整理如下：
30年代，红岩脚下村寨隶属水田坝乡，乡公所所在的水田坝大寨是沿河通往四川酉阳、秀山的必经集镇，逢农历四、九赶集时热闹非凡。此地背靠红岩、面临小河，对岸龙宝山、白果坪开阔，依山傍水、森林茂密，战略地位关键。但在反动势力统治下，社会黑暗，三个民国区长、两个民国乡长与14户土豪霸占全乡80%耕地，他们重租税、高利贷盘剥，勾结官匪，巧立名目派款派差、随意杀人，农民饱受剥削，衣不蔽体、食不果腹，被迫背井离乡。
1934年6月红三军挺进沿河，军部驻晓景乡长冈岭村，师部设水田坝南面铅厂坝，土豪劣绅闻风丧胆。贫苦大众盼来为穷人打天下的红军，拍手称快，红岩似与太阳辉映更红。
乡公所对岸黄泥坡的赵昌顺，读过私塾，因家贫随父编篾货。他听闻红军驻谯家铅厂坝，偷偷前往。师长钟炳然、团长贺炳炎接见后，发现其有文化、有头脑且仇恨反动派，留他在红军学习五天。赵昌顺受革命启蒙，决心跟党和红军干革命，钟、贺遂派他回乡发动群众、组织游击队。
赵昌顺回乡后，秘密串联黄玉成等多人，在猫洞关帝庙开会。他介绍红军情况、讲解革命道理，呼吁穷人建队伍、反土豪、建苏维埃。众人群情激昂，宣誓“紧跟红军闹革命，永远不变心，变心砍头不留情” 。
二、队伍发展与战斗
（一）游击队与苏维埃成立
1934年7月15日水田坝赶场日，水田坝游击队宣告成立，60多名穷苦人背大刀、扛长矛，劳苦群众扬眉吐气。贺炳炎团长到场，宣布水田坝游击队为苏维埃第八游击大队，任命赵昌顺为大队长等，部署缉拿逃亡地主、摸清反动乡团、为红军“索饷”、协助建乡苏维埃及开展土地革命等任务，与群众畅谈到深夜。
7月16日，大队部设国民党乡长赵昌明家并树红旗，胡政委设红军独立团团部，夏副官筹备乡苏维埃。7月20日赶场日，水田坝乡苏维埃成立大会召开，选举王齐书为乡苏维埃主席等，公布五条施政大纲，群众欢呼“共产党万岁”“红军万岁”，鞭炮锣鼓声响彻山谷。
（二）斗争与发展
有了苏维埃和游击队，军民配合开展打土豪、分田地。没收土豪财产，除部队给养外全部分给贫农，游击队获群众拥护，半月内从60余人发展到150多人。
地主、富农勾结反动势力，造谣破坏，绑架暗杀游击队员与苏维埃人员，封锁苏区。游击队设卡放哨、侦察敌情、加紧训练。侦察到柏果树保董杨胜华勾结民团妄图破坏，夜间奔袭捕获，于赶场日砍头示众，反动民团收敛。
黄朝廷（黄三毛 ）作战勇猛，带动家人参军。一次执行任务遇敌黄司令官天宫井作恶，他一面报信一面奔袭，谎称增援接近敌哨，先发制人击退敌哨，乘势追击，赵昌顺率队增援，大败敌人，缴获弹药，游击队声威大震。
八大队还配合红军作战，参加黑水歼击杨畅时、枫香溪等战斗，三打淇滩场、重战沿河城，凭人熟地熟屡建功勋，流传歌谣“八大队，赵昌顺，敌人听了得一惊；白天不敢走大路，夜晚不敢点油灯” 。
（三）整训与编入红军
9月上旬，贺团长再次到水田坝整训八大队，严格军事训练，加强纪律作风教育。此间揭发大队副赵昌培为奸细，其供出埋枪及私藏鸦片金银，被贺团长正法；司务长孔朝科贪腐拒认罪也被正法。八大队整编为三个中队，廖云清任大队长等，10月初
