一道道致命的轨迹。冲在最前面的神兵如同被割倒的麦子般纷纷倒下，鲜血混着雨水在泥地里汇成蜿蜒的溪流。
冲锋的阵型骤然停滞。神兵们看着身边倒下的同伴，那些被吹嘘得神乎其神的符水根本抵挡不住子弹，咒语在枪声面前显得苍白无力。恐慌如同瘟疫般蔓延，不少人开始迟疑后退。
“不许退！”张羽让怒吼着挥舞大刀，砍翻一个试图逃跑的神兵，“神水护体，子弹不伤！是他们心不诚！”他带头继续向前冲锋，身上瞬间被数颗子弹击中，鲜血喷涌而出，却凭着一股蛮力冲到了工事近前。
“弟兄们，跟我杀！”张羽让嘶吼着爬上沙袋，鬼头刀劈向一名机枪手。但更多的子弹射向了他，这位在滥弯坡立下赫赫战功的神将终于力竭倒下，身体顺着沙袋滚落，染红了身下的泥土。
“二哥！”张羽耀目眦欲裂，想要冲上前却被张金银死死拉住。
“佛主，不能再冲了！”张金银声音嘶哑，脸上混合着雨水和泪水，“机枪太厉害，我们冲不过去！”
雨幕中，神兵的尸体越堆越高，防御工事前的土地已经变成了暗红色。曾昭贵站在工事后方，冷漠地看着这一切，时不时抬手看看怀表：“告诉机枪手，节省子弹，等他们再靠近些。”
张羽耀望着不断倒下的弟兄，听着耳边此起彼伏的惨叫声，终于痛苦地闭上眼：“撤！快撤！”
残余的神兵如同潮水般退去，留下满地的尸体和兵器。曾昭贵站在工事上哈哈大笑，抓起一把机枪朝天空扫射：“一群蠢货！还想打破县城？简直是白日做梦！”
雨水冲刷着战场，将鲜血汇入溪流，流向远方的田野。张羽耀带着残部退到枫香坝时，五百神兵只剩下不到两百人。他跪在张氏宗祠的牌位前，双手插入泥土，指甲缝里塞满了血污：“列祖列宗在上，羽耀无能，让弟兄们白白送死……”
祠堂外，雨还在下，仿佛在为死去的神兵哀悼。第一次攻打德江城，以神兵的惨败告终。
枫香坝的夜晚格外寂静，只有风吹过竹林的沙沙声和远处隐约的狗吠。张氏宗祠里点着数盏油灯，昏黄的光晕照亮一张张疲惫而悲伤的脸庞。张羽耀坐在首位，目光呆滞地看着地上的血迹——那是抬回来的重伤员留下的。
“佛主，我们不能就这么算了！”张羽翊的左臂缠着厚厚的布条，鲜血已经浸透了绷带，“二哥死得惨，我们一定要为他报仇！”
“报仇？怎么报仇？”一个年轻神兵怯生生地开口，“机枪太厉害了，我们的符水根本没用……”
这话如同火星掉进了火药桶，立刻引发了骚动。
“我就说画符念咒不管用，你们偏不信！”
“是不是神水的配方错了？该多加些朱砂的！”
“官府有洋枪洋炮，我们根本打不过……”
张羽耀猛地一拍桌子，祠堂里瞬间安静下来。他站起身，目光扫过众人：“弟兄们，我们是为了活命才聚在一起的！官府逼得我们家破人亡，难道我们就眼睁睁看着弟兄们白死，继续受他们欺压吗？”
“不能！”几个老兵齐声喊道。
“对，不能！”张羽翊也跟着起身，“佛主，我们再打一次！这次我们绕开老鹰岩，从南门偷袭！”
张羽耀沉吟片刻，走到祠堂中央的沙盘前——那是冉少波上次来访时留下的。沙盘上清晰地标注着德江城的地形和防御布防。他手指划过城南的一片洼地：“南门靠近乌江，地势低洼，曾昭贵必定防备薄弱。但那里有护城河，我们需要准备梯子和绳索。”
“我去准备！”张金银立刻应声，“附近村寨有不少木匠，我让他们连夜打造云梯！”
“还有神水！”一位负责画符的老者开口，“上次是我心不诚，这次我亲自斋戒沐浴，取北斗七星方位的露水调和，定能让神水显灵！”
张羽耀点点头：“好！三日之后，我们二更出发，三更准时攻城！这次我们不仅要为死
