里，油灯彻夜不熄，灯芯“噼啪”爆着火星，把墙上的人影拉得很长。贺龙、夏曦和冉少波围着地图讨论，手指在德江、印江、沿河的地名上移动，不时低声交谈几句。张羽让、李天保等神兵首领坐在旁边的长凳上，听得聚精会神，连咳嗽都小心翼翼的。
当贺龙讲到“建立黔东革命根据地，让百姓有田种、有饭吃、有衣穿”时，李天保猛地从凳子上站起来，膝盖撞到桌腿发出闷响也没察觉。他黝黑的脸上满是激动，声音都有些发颤：“军长说的，正是我们神兵想干的！只是以前走错了路，靠神符、靠咒语，越打越惨，弟兄们死了不少……”他想起二打印江城时牺牲的李禄昌，眼圈忍不住红了。
贺龙走过去，拍着他的肩膀说：“天保同志，神符救不了百姓，咒语挡不住子弹，只有团结起来闹革命才能救自己。你们神兵有勇气、熟悉地形，这是最大的优势；我们红军有战术、有主张，咱们联手起来，定能让黔东变个天！”冉少波接着说：“我已经让人把各村的神坛改成训练场，以后咱们就练红军的战术，学红军的规矩，把神兵变成真正的革命军！”
安鸣皋被冉少波派去给各村送信，召集神兵来枫香溪参加训练。他背着步枪走在山路上，心里像揣了只小兔子，既紧张又兴奋。走到印江六井溪时，远远就听见一阵奇怪的喊叫声，走近了才发现，是“七仙女”支队在村口的空地上练“滚刺条”。
文贵弟光着脚踩在铺满荆棘的木板上，尖利的刺扎进脚掌，鲜血顺着脚趾缝流下来，染红了脚下的土地。她咬着牙，额头上全是冷汗，却硬挺着不吭声，身后的几个女神兵也一个个咬着牙往上冲。“住手！别练这个了！”安鸣皋赶紧跑过去拦住她们。
文贵弟抬起头，脸上沾着泥土和汗水，眼神却很倔强：“不练这个，怎么证明对神坛的诚心？打仗哪能不流血？这点苦都吃不了，还怎么报仇？”安鸣皋把枫香溪的事讲了一遍，从红军的战术讲到女战士的英勇，最后掏出红军给的绑带递给她：“红军战士也流血，但他们靠的是包扎伤口、互相救助，不是硬抗。你看这绑带，消过毒的，比神符管用多了！”
文贵弟半信半疑地接过绑带，指尖触到柔软的棉布，又看了看姐妹们流血的脚，突然把怀里的神符扔在地上，用脚狠狠踩了踩：“这破玩意儿，不如学真本事！姐妹们，跟我去枫香溪，学红军打仗！”女神兵们欢呼起来，七手八脚地解下脚上的荆棘，跟着安鸣皋向枫香溪进发。阳光透过树林洒在她们身上，血迹斑斑的脚印留在身后，却像开出了一朵朵倔强的花。
消息像长了翅膀一样飞回池坝，宁国学拄着拐杖，带着几个弟兄慢慢走来。他肩膀上的枪伤还没好利索，绷带渗着淡淡的血痕，每走一步都疼得皱紧眉头，却谁也不让搀扶。刚到枫香溪村口，就看见几个红军战士帮着老大娘挑水，有说有笑的样子让他愣住了——这辈子见过的队伍不少，却从没见过当兵的对百姓这么亲。
“宁老哥来了！”冉少波迎上来，扶着他往祠堂走。宁国学看着红军战士帮百姓劈柴、修屋，眼眶忍不住红了：“少波啊，我打了一辈子仗，从保长到神兵，从没见过这样的队伍。以前信神，滥弯坡一仗神没显灵，弟兄们死了一堆；现在信红军，这些娃娃兵才是百姓的救星啊！”他当场让跟来的弟兄把神坛供奉的香炉砸了，换成红军送来的“打土豪分田地”标语牌，“以后这就是咱们的‘神位’！”
冉少波和红军干部一起，在杨氏宗祠办起了培训班，给神兵们上政治课。祠堂墙上，“神坛戒律”旁边贴上了“三大纪律八项注意”，红纸黑字格外醒目。安鸣皋第一次听到“阶级”“革命”“苏维埃”这些新鲜词，虽然有些难懂，却明白红军说的“穷人要团结起来跟地主恶霸斗”，跟神兵“灭丁灭粮灭捐”的初衷是一个道理，只是红军把道理讲得更清楚、更实在。
教政治课的是个戴眼镜的红军干部，说话温和却有力量。他问大家：“为什么百姓受苦？不是因为神不保佑，是因为土豪劣绅和军阀把粮食、土地都占了！”有个老神
