只水鸟扑棱棱飞向夜空，水鸟飞过的轨迹在空中留下金色弧线——那是平安之兆。江风吹拂着他的白发，远处的山峦像沉默的巨人，守护着这深夜的秘密。当竹筏靠岸，接应的老乡已在岸边等候，他们用担架抬着伤员，消失在茫茫夜色中，夜色里隐约有荧光闪烁，那是山神派来的引路精灵。
松桃苗寨的吊脚楼庇佑
松桃的苗寨藏在云雾缭绕的大山里，青瓦木楼依山而建，寨门口的牛角号在风中呜呜作响，像是在诉说古老的故事，那号声里藏着苗家祖先的祝福，能抵御邪祟入侵。但此刻，这宁静被还乡团的马蹄声打破，他们闯进苗寨，抢走村民的腊肉和米酒，还放火烧了几座吊脚楼，火光映红了半边天，却烧不尽吊脚楼柱子上刻着的护寨符咒。
苗寨的老支书龙老爹站在晒谷场上，看着燃烧的木楼，皱纹里积满泪水。他的儿子在红军队伍里当指导员，还乡团找不到他，就把气撒在村民身上。龙老爹，说出来红军伤员藏在哪，我们就不烧寨子。还乡团头目用枪指着龙老爹的孙女，小女孩吓得躲在爷爷身后，紧紧攥着爷爷的衣角，她脖子上戴着的银锁在妖雾中闪着银光——那是苗家祭司开过光的护身符。
龙老爹把孙女护在身后，胸膛挺得笔直：红军是为我们苗家打天下的，要杀要剐，冲我来！他年轻时参加过苗民起义，骨子里有股不服输的硬气，身上穿的麻布衣衫里缝着祖传的护身符，让他在枪口前毫不畏惧。还乡团把龙老爹吊在榕树上，用皮鞭抽打他的后背，皮开肉绽的伤口渗出血迹，染红了麻布衣衫，血迹落在地上，竟让榕树的根须快速生长，缠绕住行刑的柱子。
其实，红军伤员就藏在寨后的溶洞里，那是苗寨的圣地，只有历代寨主知道入口，洞口用巨石封堵，巨石上刻着苗家最古老的护符，寻常人靠近就会头晕目眩。溶洞深处有天然的石床和泉水，泉水是山灵之液，能加速伤口愈合；还有苗医配制的草药，混合着苗家秘传的符咒灰，疗效神奇。
负责照顾伤员的是苗医阿香，她年纪轻轻却医术高明，能用山里的草药治疗各种外伤。她的父亲曾是苗寨的老苗医，被反动派杀害了，父亲留下的医书里夹着几张护身符，让她能在妖雾中安全行走。阿香每天背着药篓，假装上山采药，实则去溶洞照顾伤员，药篓里装着专治枪伤的接骨草、止血的，还有用来退烧的，这些草药都经过她用鲜血加持，灵性十足。
伤员中有一位女红军，腹部中弹，情况危急，阿香用祖传偏方，把蜂蜜和草药混合在一起敷在伤口上，蜂蜜是苗寨百年老蜂巢采的
第40回 反动派清乡 群众救伤员
（接上），带着山野的灵气，草药敷上后竟微微发烫，伤口处传来酥麻的痒意，溃烂的皮肉以肉眼可见的速度愈合。女红军昏迷时总念叨着，阿香知道她牵挂着留在后方的骨肉，便在她枕头边放了片榕树叶——那是苗寨用来祈福的灵物，据说能让思念传递千里。
这天清晨，阿香刚把熬好的草药装进竹筒，就看见寨口的老榕树枝叶乱颤，树叶上凝结的露珠全部变成了黑色——这是苗寨祖传的示警信号，预示着大难临头。她赶紧把草药藏进背篓底层，上面盖了些野菜，匆匆往溶洞赶去。刚走到半山腰，就撞见还乡团的搜山队，为首的刀疤脸举着枪喝问：小娘们，看见红军伤员没？
阿香心里一紧，面上却装作害怕的样子：长官，我...我只是来挖野菜的。她故意让背篓倾斜，野菜滚落一地，露出底下的草药，这是给我奶奶治咳嗽的。刀疤脸狐疑地捡起一株草药，那草药刚碰到他的手就迅速枯萎发黑——这是阿香父亲留下的护药咒，邪人碰之即腐。刀疤脸骂了句，一脚踢翻背篓，带着人往深山走去。
阿香等他们走远，才跪在地上捡拾散落的草药，泪水滴在草药上，枯萎的叶片竟奇迹般舒展。她知道搜山队不会善罢甘休，必须尽快转移伤员。回到溶洞，她把示警的事告诉伤员们，大家都焦急起来，女红军挣扎着要起身：不能连累乡亲们，我跟他们拼了！阿香按住她的肩膀：别冲动，
