夜色如墨，陈墨立于粮仓侧门的草丛边缘，指尖轻轻摩挲着一枚铜钉。月光被云层遮蔽，他借着火把微弱的光，辨认出这枚钉子并非本地锻造——钉尾细密的纹路呈螺旋状，是典型的草原工艺。
“突厥？”他低声自语，眼中寒意更盛。
慕容雪提剑站在不远处，神情冷峻：“粮仓周围共发现七处埋药点，已全部拆除。但刺客只有一人。”
“一人？”
“没错。”她点头，“其余几处都是空壳，只有这一处真正装了火药。”
陈墨沉默片刻，将铜钉收入袖中，转身望向仍在封锁区域搜查的护庄队。远处传来脚步声，柳如烟快步走来，手中拿着一张布帛。
“这是从刺客身上找到的东西。”她语气凝重，“可惜只是张旧地图，上面画着几条水渠，还写着几个字：‘癸卯年冬’。”
陈墨接过布帛，目光扫过那些潦草笔迹，眉头微微皱起。
“这不是最新绘制的图纸。”他说，“看笔法和纸张质地，至少是三年前的东西。”
“那他为何随身带着？”柳如烟问。
“要么是故意误导，”陈墨缓缓道，“要么……他并不知道自己真正的任务是什么。”
三人一时无言。
完颜玉牵着鹰隼走近，肩头落下一片夜露。鹰隼在她掌上轻振翅膀，发出低沉的鸣叫。
“我已经派出两支快马队，在外围设哨。”她说，“但这事，不像是李氏能单独策划的。”
“三皇子。”陈墨吐出两个字，声音平静却透着森然，“他想逼我先动。”
柳如烟眼神一凛：“那你打算怎么办？”
“先稳住内部。”他抬眼看向慕容雪，“你那边情况如何？”
“镇北军残部答应支援，但只能派二十名老兵。”慕容雪答道，“他们说，不想卷入朝堂之争。”
“够了。”陈墨点头，“只要有人，就能训练新的义勇营。”
完颜玉忽然开口：“鹰隼刚才飞到东边十里坡，发现有匹马倒在地上，马鞍破损，缰绳断裂。”
“有人逃走了？”柳如烟追问。
“不，是被人丢下的。”完颜玉语气肯定，“它不是战马，而是驿站用的信马。”
陈墨神色一凝：“驿站？朝廷的人？”
“还不确定。”完颜玉摇头，“但我怀疑，那个刺客可能并不是唯一一个潜入者。”
空气骤然紧绷。
就在这时，苏婉娘从人群中走出，手中捧着一本账册，脸色比夜色更沉。
“盐场最近三个月的支出记录有些不对。”她将账册摊开，“我们在东海湾的一艘商船，本该运回三十石海盐，可实际上只回来了十石。”
“差额呢？”陈墨问。
“没有登记。”她指着一处墨迹模糊的地方，“这里原本应该有记录，但被人为擦去。”
“是谁负责核对？”柳如烟皱眉。
“是我。”苏婉娘低声说，“但我记得很清楚，当时并没有看到这份记录。”
“说明有人提前动手了。”陈墨合上账册，递给身旁侍卫，“调取所有近期进出庄园的人员名单，尤其是曾接触账房文书的。”
苏婉娘点头，转身离去。
陈墨望向远方，心中已有盘算。
“今晚召集所有人。”他下令，“我要召开紧急会议。”
……
书房内，烛火摇曳。
陈墨坐在主位，面前是一张简陋的地图，标记着庄园、粮仓、盐场以及周边村落的位置。桌上还放着那枚狼头令牌，静静躺在火光映照下。
慕容雪、柳如烟、完颜玉与楚红袖依次落座，气氛凝重。
“今夜的事，不是偶然。”陈墨开门见山，“有人想让我死，而且不止一方势力。”
“我们已经
