那算盘还摆在上面。
夜深，厅内灯火未熄。制置使已在偏房安歇，对外称“偶感风寒”。陈墨坐在案前，面前摊着三样东西：银簪、算盘、登记簿。
柳如烟蹲在灯下，用细针挑开算盘第三排算珠。珠心空 hollow，残留微量褐色粉末。她取少许置于瓷片上，滴入试剂，颜色由褐转紫，确认为断肠草提纯物。
“不是直接投毒。”她抬头，“是通过算珠释放。手指拨动时，毒素随汗液渗出，接触食物即污染。手法极隐，若非磷粉显影，根本无法察觉。”
陈墨盯着那颗空心珠子，忽然问：“这算盘机关，除了你，还有谁知道？”
“只有楚红袖帮我设过簧片联动。”柳如烟顿了顿，“但机关图藏在教坊旧匣里，那匣子……上月被送回库房了。”
“谁经手？”
“胡万三。他说要清点旧物，统一归档。”
陈墨记下名字，没再多问。
他转向登记簿，再次翻到李执签字那页。笔迹工整，但“执”字末笔拖得过长，与账房平日风格不符。他取出苏婉娘日常账册对比，果然发现近三日有三笔出货单修改痕迹，笔顺模仿极像，但“丝”字勾挑角度差了五度。
“有人在模仿她写字。”他说，“目的不是改账，是制造接触记录。”
柳如烟点头：“李执可能根本没来过。签名是伪造的，只为留下一个‘有人动过算盘’的假证据。”
“那真动过算盘的人呢？”陈墨声音低下去，“必须是知道机关位置、能拆解重装、还能接近苏婉娘的人。”
两人同时沉默。
片刻后，慕容雪走进来：“账房已封，李执在值夜房睡着，刚被叫醒。人带过来了。”
不一会儿，一个三十出头的男子被带至厅外，衣衫不整，脸上犹带睡意。见到陈墨，慌忙跪下：“小人不知何事惊动少主……”
陈墨没让他起身，只把登记簿摊开，推到他面前：“戌时二刻，你来借算筹法例？”
“是……是的。”李执声音发颤，“为算新税折率，需参考旧法。”
“谁准的？”
“周管事签的字。”
“那你签字时，苏姑娘在场吗？”
“不……不在。她已回房。”
陈墨盯着他：“你碰过她的算盘吗？”
“绝无此事！”李执猛地抬头，“小人连碰都不敢碰！那是苏姑娘的贴身之物！”
陈墨没说话，只是把银簪递过去。柳如烟接过，轻轻刮过李执指甲缝。簪尖微黑，但不明显。
“手伸出来。”她说。
李执颤抖着伸出手。柳如烟用针尖挑开他右手食指边缘，取出一丝纤维，置于灯下。纤维呈淡绿，遇试剂泛出幽光。
“断肠草残渣。”她冷冷道，“在你指缝里。”
李执脸色瞬间惨白：“这……这不可能！我根本没碰过毒！”
“那你解释一下。”陈墨声音平静，“为什么你的手指，会沾上只有算盘内部才有的毒素？”
“我……我不知道……”
“最后一次碰那算盘的人是谁？”慕容雪逼近一步。
“我真的没碰！”李执声音发抖，“但……但前天晚上，我看见周管事进了苏姑娘的账房，出来时手里……好像拿着什么……”
陈墨缓缓合上登记簿。
“把人关进地牢，等天亮再审。”他说，“账房所有人，明日一早，逐个查验手指。”
他转身走向内堂，脚步沉稳。柳如烟跟上来，低声问：“你信他的话？”
“不信。”陈墨说，“但他说出周管事，说明背后有人引导他往账房内部推。”
“你是说……”
“有人想让我们查内鬼。”陈墨停下，回头看了眼宴厅，“可真正的毒源，未必在账房。”
