十二小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在整个白象国的头顶。
每一分每一秒的流逝，都加剧着空气中的焦灼和恐慌，也让全球的目光更加聚焦于此。
这种等待的煎熬，比直接的打击更令人崩溃。
白象国，绝望的求援与新德里的混乱
莫普在最初的崩溃后，强打起精神，试图整合力量，寻找对策。
他一方面严令军方保持警戒（尽管他自己都知道这命令有多苍白），另一方面，则动用了所有隐秘渠道，疯狂联系“蛇与权杖”组织，要求他们必须出手解决危机。
然而，“蛇与权杖”的回应，却暧昧而冰冷。
某处隐秘的地下空间，风格诡异，融合了现代科技与古老祭祀的元素。
墙壁上投影着的，正是莫普焦急万分的面孔。
“使者！你们必须出手！否则我们完了，你们的‘源血’计划也将暴露！”莫普几乎是在哀求。
投影对面，一个笼罩在暗影中，看不清面容，只能看到胸前佩戴着一个精致的“纠缠蛇与权杖”徽章的身影，发出低沉而沙哑的声音，仿佛金属摩擦：
“莫普总理，稍安勿躁。‘神之惩戒’的力量，确实超出了我们之前的预估，尤其是那个老道和那个女子……他的雷法和禁锢，很奇特，并非我们已知的任何一种能量运用方式。”
“那怎么办？！难道就眼睁睁看着他们拆了我们的国家？”
“当然不。”
暗影中的使者语气依旧平稳，“但贸然正面冲突，并非上策。我们需要找到他们的弱点，一击必杀。”
“弱点？他们八个人几乎无懈可击！”
“未必。”
使者发出几声意义不明的低笑，“你注意到那个孩子了吗？那个一直跟在季子然身边，叫她妈妈的小男孩。”
“孩子？”莫普一愣，想起了直播中那个看起来只有四五岁，似乎只是被带着见世面的小家伙，“他？他能有什么威胁？”
“威胁？不，他本身或许没有威胁。”使者的声音带着一丝阴冷的算计，“但他是一个完美的突破口。
他是团队里最年幼的成员，是季子然的儿子。
按照常理，这种年纪的孩子，心志最不坚定，精神力最为薄弱，是精神控制和绑架威胁的最佳目标。
只要控制住他，就能极大地牵制季子然，甚至逼迫他们就范。
这比直接对抗那个老道和季子然要容易得多，也安全得多。”
他们的一切分析，都基于林行之是一个“普通”人类小孩的假设。
他们看到了他的年幼，听到了他喊季子然妈妈，便理所当然地将他视为了团队的情感软肋和最容易攻破的环节。
他们精心准备的精神污染和意识侵蚀手段，全都是针对人类大脑和精神海设计的。
他们根本不知道，这个看似最弱的“点”，实则是一个他们无法理解的、由数据和能量构成的超脑生命体，其精神世界的结构与强度，与人类截然不同，甚至更接近于某种……人工智能与灵魂的奇异结合体。
莫普将信将疑：“控制一个孩子？这……能行吗？”
“我们自有手段。”使者语气笃定，“我们会为你提供一次‘机会’。一次，足以接近并针对那个孩子的‘机会’。”
“至于能否把握住，就看你们自己的决心了。记住，目标是控制，或者……在无法控制时，清除。这会打乱他们的阵脚。”
说完，不等莫普再问，投影便瞬间消失。
莫普呆立在空荡荡的密室里，心中五味杂陈。
用一个孩子来威胁对手，这手段并不光彩，但眼下他似乎没有别的选择。
依靠“蛇与权杖”？他深知这是在与虎谋皮。但不依靠他们，眼下就是死路一条。
与此同时，陆吾内部。
林行之突然“咦”了一声，小脸上露出一丝疑惑。
“妈妈
