感受到沈渊身上那股如暖阳般令人心安的强大气息，老者巴图尔（他随后告知的名字）激动的情绪稍稍平复，但语速依旧急促，带着哭腔解释道：他们是“冰岩部落”的一员，世代居住在这片被外界视为绝地的雪原，依靠狩猎雪原生物和信仰“冰雪之灵”繁衍生息。他们的村落依靠先祖传下的、蕴含冰雪之灵力量的图腾柱形成守护结界，才能在这酷寒和猛兽环伺中求得一方安宁。
但就在数日前，一群罕见的、异常狂暴的冰嚎兽不知从何处涌来，仿佛受到了什么驱使，开始疯狂攻击他们的村落。这些怪物凶猛无比，不惧普通刀箭，对图腾柱的结界能量似乎还有特殊的破坏力。连续几日的猛攻，图腾柱的能量已濒临枯竭，形成的淡蓝色光罩摇摇欲坠。“我们……我们是拼死突围出来寻求帮助的……但附近的几个小部族也都遭到了袭击，自身难保……看到你们营地的火光和旗帜，我们……我们就像看到了最后的希望！求求你们，救救我们的村子，救救那些还在结界里苦苦支撑的孩子和女人吧！”老者声泪俱下，他身后的族人也纷纷跪地，用额头磕碰着冰雪，发出沉闷的声响。
沈渊的目光再次掠过这些绝望的求援者，他们的恐惧、他们的悲伤、他们眼中对家园的眷恋，都做不得假。他不再犹豫，对裕亲王及众将道：“我亲自带人去看看。王爷，大军还需你坐镇留守，加强戒备，以防不测。”
“小婉，点一百精锐，随我出发。”
“是！”苏小婉领命，立刻转身前去安排。
沈渊对巴图尔长老道：“老人家，前头带路，我们速去速回。”
老者闻言，几乎不敢相信自己的耳朵，随即喜极而泣，浑浊的泪水划过粗糙的脸颊，瞬间凝成了冰珠。他带着族人千恩万谢，挣扎着起身，指向风雪弥漫的一个方向。
在巴图尔长老的指引下，一支由沈渊、苏小婉率领的百人精锐小队，如同利箭般离开主营，踏着齐膝深的积雪，顶风冒雪快速行进。大军则在原地扎营，构筑工事，警惕着四周的一切动静。
在雪原中艰难跋涉了约莫两个时辰，翻过几座被风雪侵蚀得形态诡异的雪丘后，前方一处相对避风的山谷里，隐约现出了村落的轮廓。村落规模不大，依稀可见一些用冰块和巨石垒砌的低矮房屋。而最引人注目的，是村落周围竖立的几根高达数丈的冰蓝色柱子——图腾柱。柱身刻画着繁复而古老的图案，此时正散发着微弱的、仿佛随时会熄灭的冰蓝色光芒，这些光芒交织在一起，形成了一个将整个村落笼罩在内的淡蓝色光罩，如同一个倒扣的碗，在风雪中顽强地坚守着。
然而此刻，这守护之光正岌岌可危！光罩之外，数十头体型壮如牛犊、外形似狼却通体由半透明寒冰构成的怪物，正发出令人心悸的嘶嚎，疯狂地用利爪、獠牙甚至身躯撞击着光罩！这些怪物眼中燃烧着幽蓝色的魂火，充满了暴戾与毁灭的气息，正是巴图尔长老口中的“冰嚎兽”。淡蓝色光罩在连绵不绝的攻击下剧烈波动，光芒明灭不定，仿佛下一刻就要彻底破碎。光罩之内，隐约可见手持简陋武器、紧张备战的部落战士的身影，以及从中传来的、被风雪削弱却依旧清晰的妇孺哭泣和男子决绝的怒吼声。
情势，已危如累卵！
雪原部落这场突如其来的求救，将远征军卷入了一场计划之外的战斗。但这危机之中，或许也正隐藏着打破僵局的契机——一把可能打开通往天断山脉秘密的、由本地人握着的钥匙。
