拂晓前的玉门关，寒意刺骨。关门在令人牙酸的绞盘声中，缓缓开启一道仅容数骑并行的缝隙。没有号角，没有战鼓，只有战马压抑的响鼻和铁甲兵刃碰撞的轻微铿锵。
楚骁一马当先，玄甲黑袍，如同融入将褪未褪的夜色。他身后，是精心挑选出的一千精锐。人人面色冷硬，眼神如狼，带着一种奔赴死地、亦要撕下敌人血肉的决绝。一人双马，驮着足以支撑长途奔袭的肉干、清水和箭矢，以及大量的火油罐。
王校尉站在关门旁，脸色凝重，最后抱拳：“将军，保重！”
楚骁于马背上微微颔首，不再多言，一夹马腹，率先冲入关外沉沉的黑暗中。千骑如同决堤的铁流，悄无声息地涌出，很快便被戈壁的夜色吞没。
关门沉重地合拢。王校尉转身，脸上最后一丝忧色被铁血取代，厉声喝道：“传令！全军戒备！没有我的手令，任何人不得擅离职守，不得与外界传递消息。违令者，斩！”
玉门关，如同一只受创的猛兽，再次蜷缩起来，舔舐伤口，磨砺爪牙，等待着头狼带着食物归来，或者噩耗。
千里奔袭，风餐露宿。楚骁率领的这一千骑，如同幽灵般在狄人的势力边缘穿梭。他们避开大部族的聚居地，专走荒僻小径，夜行晓宿，斥候前出二十里，如同最敏锐的触角，感知着一切危险。
一路上，并非全无波澜。遭遇小股狄人游骑是常事。楚骁的命令干脆利落：能避则避，不能避，则以绝对优势兵力瞬间扑杀，不留活口，清理痕迹后迅速转移。
他们的目标明确——野马川以北三百里，阿史那咄吉王庭直属的秋季牧场之一，那里水草丰美，囤积着为过冬准备的大量牛羊和马匹。
越是深入狄地，气氛越发紧张。沿途可见被战火波及的小部落废墟，以及明显增多的大型部落迁徙的痕迹。阿史那咄吉新败于玉门关，威信大跌，内部各大姓首领拥兵自重，互相提防，甚至为草场水源爆发了几次小规模冲突。这种混乱，反而给了楚骁这支孤军可乘之机。
第五日黄昏，前方斥候带回确切消息：目标牧场就在百里之外，守卫兵力约有两千，皆是王庭精锐，戒备森严。
“两千对一千，又是攻坚”副将面露难色。
楚骁看着远处地平线上扬起的炊烟，眼神冰冷：“谁说要硬攻了？”
他下令全军在一处隐蔽的沙丘后休整，饱餐战饭，检查装备，给战马喂足草料饮水。他自己则带着几名最精锐的夜不收，趁着夜色掩护，亲自抵近侦察。
月光下的狄人营地，篝火星星点点，牛羊遍野，巡逻队的身影穿梭不息。防守确实严密。
楚骁伏在冰冷的沙地上，仔细观察了近一个时辰，心中已然有数。
返回临时营地后，他立刻召集所有军官。
“他们的马群，集中在营地东侧，靠近水源地。守卫最严的是牛羊圈和主帐。但他们人手不够，巡逻有间隙。”楚骁用匕首在沙地上划出简易地图，“我们不杀人，不抢地盘，只拿东西。”
军官们屏息凝神。
“分三队。一队两百人，由我亲自带领，直冲东侧马群，驱散守卫，放火惊马！马群受惊，必然炸营，冲击他们自己的营地。”
“二队四百人，由张都尉带领，趁乱突袭南侧牛羊圈，能赶走多少就赶走多少，赶不走的，就地放火焚烧粮草囤积点。”
“三队四百人，由李都尉带领，埋伏在营地西侧必经的撤退路线上，准备阻击追兵，接应前两队。”
“记住！动作要快，如霹雳烈火，一击即走！不准恋战！我们的目标是制造混乱，抢夺牲畜，烧毁粮草。得手后，向西北方向预定地点集结撤退。”
命令清晰果断。军官们眼中燃起兴奋与紧张的光芒。
子夜时分，天地间最沉寂的时刻。
楚骁翻身上马，深吸一口冰冷的空气，缓缓举起手中长枪。
没有呐喊，只有千余双在黑暗中亮得骇人的眼睛。
枪尖猛地前指
