将军一个人就挑了几十个狄人百夫长……”
“胡扯！我听说将军吼一声，狄人的马就吓瘫了……”
“嘘……小声点……”
楚骁仿佛没听见，喝完汤，同样放下远超汤钱的大钱，起身离开。
他没有回行营，而是拐向了伤兵营所在的区域。越靠近，空气中药味和血腥味就越浓，隐隐还有压抑的呻吟声。
伤兵营设在几排通风较好的土坯房里，条件简陋。进出的人面色凝重，空气中弥漫着绝望和坚韧交织的气息。楚骁没进去，只是站在门口阴影里，看着里面。
王校尉正从里面出来，脸色疲惫，看到楚骁，愣了一下，连忙上前：“将军，您怎么来了？这里污秽……”
“看看。”楚骁打断他，“怎么样了？”
“情况不太好。”王校尉压低声音，“重伤的弟兄，缺药，伤口溃烂的越来越多……今天早上，又没了两个。”他声音有些沙哑，“轻伤的倒还好，就是吵着要回营操练。”
楚骁沉默地看着里面那些躺在草垫上，有的昏睡，有的睁着空洞眼睛望着屋顶的伤兵。一个年纪很小的士卒，断了一条腿，正咬着木棍，额头上全是冷汗，却一声不吭。
“想办法。”楚骁的声音很轻，却带着千斤重压，“去周边山里找，去问那些老猎户，土方子也行。再去‘请’几个狄人的巫医来，告诉他们，能救人，有赏，救不活，陪葬。”
王校尉心中一凛：“是！末将这就去办！”
离开伤兵营，楚骁的心情并未好转。胜利的光环之下，是冰冷的现实。他走到军械坊区域，叮叮当当的打铁声不绝于耳，炉火熊熊，热浪扑面。
工匠们赤着上身，汗流浃背，奋力捶打着烧红的铁条，制作箭簇枪头。看到楚骁，纷纷停下手中的活计。
“忙你们的。”楚骁摆手。
他走到一个老匠户跟前，看着他操作一架需要多人合力才能拉开的简易床弩：“劲道还行，射程能再远点吗？”
老匠户抹了把汗，摇头：“将军，料就这料，弓弦也只能绷到这个程度了，再强就怕炸膛。”
楚骁没说什么，拿起一支刚打磨好的三棱箭簇，箭头闪着寒光：“狄人的破甲锥，能仿吗？”
“试过了，咱们的铁料杂质多，淬火容易裂，做不出那么好的。”老匠户叹口气，“除非能搞到百炼钢，或者缴获现成的。”
楚骁将箭簇扔回筐里。又是料的问题。赵元庚的封锁，像无形的绳子，一点点勒紧玉门关的脖子。
他在关内漫无目的地走着，看着士卒操练，听着工匠打铁，闻着炊烟和药味。这座关隘，就像一头受伤的巨兽，在短暂的喘息中，拼命舔舐伤口，积蓄着下一轮搏杀的力量。
夕阳西下时，他登上北面关墙。残阳将他的影子拉得很长。远处，天地苍茫，戈壁无边。
胡彪巡哨过来，看到他，粗声道：“将军，狄人那边没动静，吓破胆了。”
楚骁没回头：“狼吓破了胆，才会更记仇。等着吧，他们会回来的。带着更多的狼。”
胡彪咧咧嘴：“来多少杀多少！”
楚骁不再说话。他看着关内逐渐亮起的点点灯火，听着隐约传来的、士卒们粗糙的歌声和笑骂声。
这片刻的烟火气，这短暂的热闹与饱足，便是他们豁出性命去守护的东西。
也是他楚骁，不得不变得更冷、更硬、更狠的理由。
夜色渐浓，寒气升起。关隘如同一头蛰伏的猛兽，在星光下沉默着，等待着下一场不知何时便会降临的血雨腥风。
而楚骁不知道的是，就在这片看似平静的夜色下，一支来自京城、持有特殊密令的小队，已悄然潜至玉门关外。他们的目标，并非刺杀，也非刺探军情，而是几个人。几个或许能从他内部，撬动整座关隘的人。
