玉门关的封锁时紧时松，仿佛在观察，在权衡。沈燕派出的南下联络人员，也至今杳无音信，想必路途艰难，凶多吉少。
最大的隐患，依旧来自内部。
虽然李岑、钱贵等内奸被清除，但谁也不敢保证是否还有隐藏更深的钉子。技研司的新式弩机图纸曾险些失窃，幸好看守严密未能得逞。新开垦的田亩，也曾莫名被人夜间纵火，烧毁了数十亩秧苗，虽未造成太大损失，却警示着暗中的敌人从未放弃破坏。
这一日，楚骁与沈燕、王校尉再次聚于将军府。
“屯田初见成效，秋收若顺利，或可缓解部分粮荒。工坊新弩已产百具，试射效果颇佳。新兵招募三千，正在加紧操练。”王校尉汇报着进展，但也眉头紧锁，“只是…关外侦骑愈发频繁，狄人小股骑兵昨日又劫掠了北面一处新设的屯庄，伤亡了十几人。”
沈燕补充道：“内政方面，流民安置已逾千户，民心渐稳。但府库钱财消耗极快，尤其是采购药材、铁料等物，已是入不敷出。西州渠道依旧不畅，南下联络…尚无回音。”
楚骁默默听着，手指在地图上轻轻划过：“看来，有人不想让我们安心休养。”
他目光锐利起来：“王将军，加派巡逻队，保护屯庄和商路。对新兵操练，不必吝啬粮秣，要尽快形成战力。新弩优先配备给精锐斥候和射手。”
“沈先生，府库钱财，我会想办法。看来，光节流不行，还需开源。”楚骁眼中闪过一丝决断，“组织一支精干的商队，由可靠将领带领，带上我们的皮毛、药材，甚至…少量精心打造的兵甲，尝试穿越西部荒漠，寻找新的贸易路线和盟友！风险很大，但必须一试！”
“另外，”他看向二人，“内部的虫子，还要继续挖！特别是与西州、朝廷可能还有牵连的人，宁可错查，不可放过！”
“是！”二人凛然应命。
休养生息，绝非苟安一隅。而是在战争的间隙，用尽一切手段，疯狂地壮大自己，同时还要时刻警惕来自四面八方的明枪暗箭。
楚骁走到窗边，看着远处田野里辛勤劳作的人群和关城内升起的袅袅炊烟。
这片土地饱经创伤，却也孕育着顽强的生机。
两年的时光，既短暂，又漫长。
足够发生很多事，也足够改变很多事。
他握紧了拳头。
无论暗流如何汹涌，他都必须带领玉门关，在这难得的喘息之机上，扎下更深的根，长出更硬的骨头。
为下一次，必然到来的更大风暴，做好准备。
