“是！”
亲兵刚退下，另一名斥候几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色苍白：“将军！北面！北面韩校尉他们回来了！但是…伤亡不小，而且…而且带回了同罗部的人！还有…还有一个重伤的…”
楚骁心头一紧，立刻大步向外走去。
关门口，景象凄惨。韩冲、侯三等幸存者人人带伤，疲惫不堪，几乎是被搀扶着进来。他们成功带回了七八个同罗部的妇孺，但去时五十一名精锐，回来的已不足三十人。队伍中间，用简易担架抬着一个人，浑身是血，气息奄奄。
楚骁的目光首先落在韩冲身上，见他虽然伤痕累累但眼神依旧锐利，稍松一口气，立刻看向担架：“是谁？”
韩冲声音沙哑疲惫，却带着一丝难以置信的复杂情绪：“将军…是…乐衍。我们中了贺鲁的埋伏，眼看要全军覆没，是一支打着苍狼弯月旗的神秘军队突然出现，袭击了狄人侧翼，我们才趁乱突围…撤退途中，在魔鬼岩附近发现了他，他受了极重的伤，像是经历了一场恶斗，身边还有几个狄兵精锐的尸体…”
楚骁瞳孔骤缩，快步走到担架前。躺着的果然是乐衍，那张总是带着几分邪气的脸此刻苍白如纸，胸口一道可怕的伤口还在微微渗血，呼吸微弱。
“立刻抬去伤兵营！用最好的药！务必救活他！”楚骁立刻下令，心中疑窦丛生。乐衍出现在那里？还重伤？那在黑石坳坡顶上，站在贺鲁身边的人又是谁？难道自己看错了？或者…这是苦肉计？
就在这时，第三波报信的人来了，是王校尉，他脸色凝重无比：“将军！西州那个商人康莫奚，吵着要立刻见您！他说…他说有西州麴文泰的紧急密信，关乎…关乎天子和赵锐大军的真正动向！”
楚骁深吸一口气，北线的疑团还未解开，南方的威胁已兵临城下，西州又在此时送来“紧急密信”？
他感觉自己仿佛站在一个巨大的漩涡中心，四周的暗流同时汹涌而来。
“带康莫奚到议事厅。”楚骁冷静下令，随即对韩冲道，“你们先下去疗伤休息，做得好，详情稍后再报。”他又看了一眼昏迷的乐衍，补充道，“加派人手‘保护’乐衍，没有我的命令，任何人不得接近。”
片刻后，议事厅内。
康莫奚失去了往日的从容，脸上带着一丝急切，见到楚骁，立刻躬身递上一封密封极好的信函：“楚将军！我家主人紧急传书！朝廷大军赵锐部，明面上打着‘清君侧’旗号兵指西州，实乃虚晃一枪，其真正目标，确是玉门关无疑！但其背后，另有隐情！”
楚骁拆开信，快速浏览，脸色越来越沉。
信是麴文泰亲笔，语气前所未有的严肃。他证实了赵锐大军确已逼近玉门关，但指出，赵锐此次行动，并非完全出自赵元庚的旨意，更多是源于军中一股强大的、忠于故太子（即前朝皇帝，景和帝太子）的潜流势力的推动！这股势力以“拨乱反正、迎还天子”为号，能量巨大，甚至可能影响了赵锐的决策。而如今的天子（被麴文泰控制在西州的那位），似乎也并非完全甘心做傀儡，暗中是否有其他动作，犹未可知。
麴文泰在信中暗示，玉门关如今手握传国玉玺（他似乎已有所猜测），又屡挫狄人，已成为天下瞩目的焦点。无论是赵元庚，还是故太子势力，亦或是西州，都想在这场乱局中争取到你们。他提醒楚骁，赵锐大军压境，既是危机，也可能是机遇——一个与故太子势力接触，甚至借此打破南方封锁的机遇！但如何把握，凶险万分。
信的末尾，麴文泰再次强调西州愿与玉门关保持“友好”，并“无意”与朝廷大军正面冲突，言下之意，西州不会直接出兵相助。
楚骁放下信，心中巨浪翻腾。
赵锐大军来袭的消息坐实。
其背后复杂的政治动机被揭开。
西州态度暧昧，既提醒又撇清，继续骑墙。
玉门关被推到了天下势力博弈的最前沿。
“将军，我家主人还让小人带一句话。
