“将军，各地响应热烈，但庞吉老贼的反扑恐怕很快就会到来。”韩冲在一旁道，神色凝重。他负责潼关防务整顿，深知此关虽险，但若面对绝对优势兵力的围攻，依然危机重重。
“报！”斥候飞奔而来，“京城方向传来消息，赵锐被任命为平叛大元帅，正调集京畿及周边大军，号称十五万，不日即将兵发潼关！”
十五万！众将闻言，脸色皆是一变。他们如今就算加上潼关降卒和陆续来投的零星义军，总兵力也不足三万，且多为疲兵和新附之众。
“果然来了。”楚骁眼神冰冷，“庞吉这是要倾力一击，将我们扼杀在潼关。”
“将军，是否向玉门关求援？或者让李朗将军加速向我们靠拢？”胡彪问道。
楚骁摇头：“玉门关兵力本就不足，王校尉能守住已属不易。李朗部孤军深入，能否突破沿途阻截尚未可知，不能将希望寄托在他们身上。”
他目光扫过麾下将领：“潼关，必须靠我们自己守住。而且，不能一味死守。”
他指向地图：“赵锐十五万大军，粮草消耗惊人。其补给线漫长，且必经崤山、函谷等险地。韩冲，你带三千精锐，多配弓弩，潜入崤山地区，袭扰其粮道，拖延其进军速度！”
“胡彪，你负责关防，加紧备战！将所有缴获的守城器械充分利用起来！我们要把这潼关，变成吞噬朝廷精锐的绞肉场！”
“另外，”楚骁看向沈燕，“沈姑娘，联络各地义军和响应我们的州郡之事，需加紧进行。不需要他们立刻派兵来援，但要他们在各自地盘制造麻烦，袭击小股官军，散布消息，让赵元庚和庞吉后方不得安宁！”
分派已定，众人凛然遵命。
楚骁独自走到关墙僻静处，望着京城方向。庞吉的反应在他预料之中，但这雷霆万钧的反击势头，依然让人窒息。十五万大军，这几乎是一场绝望的防御战。
但他不能退。潼关一失，刚刚燃起的靖难之火就可能被彻底扑灭，各地响应者也会瞬间偃旗息鼓。
他必须在这里，挡住朝廷最凶猛的反扑，为天下人树立起一面不倒的旗帜。
西州
麴文泰看着庞吉使者送来的信件，脸上阴晴不定。西州王的诱惑很大，但他刚刚弑君自立，内部尚未完全平稳，此时出兵，风险极大。
“父亲，庞吉老奸巨猾，此乃驱虎吞狼之计，不可轻信。”其子麴仁杰劝道。
“我知道。”麴文泰沉吟道，“但这也是个机会。玉门关如今空虚，楚骁主力又在潼关…若我们能趁势拿下玉门关，不仅可得实利，日后无论中原谁胜谁负，我西州都有进退之余地。”
他眼中闪过一丝贪婪：“告诉庞吉的使者，封王之事，需陛下正式圣旨为先。但我西州愿出兵‘助剿’，请他开放边境粮草通道，并提供军械援助。”
他想的是火中取栗，两头下注。
狄人王庭
贺鲁的伤势稍愈，得知楚骁攻克潼关、中原大乱的消息，独眼中闪烁着嗜血而兴奋的光芒。
“好！乱得好！长生天终于眷顾我了！”他咆哮着，“赵元庚和楚骁狗咬狗，正是我们南下的大好时机！”
“可是大汗，各部首领因为上次的事，还有些…”手下担忧道。
“谁敢不从？！”贺鲁狞笑，“传令下去！集结所有能战的勇士！这一次，我们不打玉门关，绕道河西，直扑中原。我们要抢在所有人前面，夺回属于我们的草场和财富。”
内部的矛盾，被更大的贪婪和外部机遇暂时压制下去。草原的饿狼，再次磨亮了爪牙，窥伺着南方的混乱。
潼关，这座刚刚易主的雄关，尚未享受片刻安宁，便已成为风暴最剧烈的中心。楚骁和他的靖难之师，即将迎来崛起以来最严峻的考验。
而在更广阔的棋盘上，巨兽、饿狼、鬣狗…都已嗅着血腥味，露出了獠牙。
星火虽已燎原，但能否燃尽荒草，还是被反扑的巨兽和蜂拥的豺狼所吞噬，犹未
