书铺密谈持续了近一个时辰。楚骁将西北面临的困境、玉门关的现状以及对未来的部分构想，择要告知了苏清远与顾谦。这番坦诚赢得了两位士人更深的认可，尤其是楚骁谈及“若能得势，当轻徭薄赋、兴修水利、重用寒士”等具体方略时，苏清远眼中屡屡闪过赞许的光芒。
“将军之志，非止于争霸，更在于安民。老夫虽力薄，愿助将军一臂之力。”苏清远最终慨然承诺，他会利用自己在苏氏宗族和江南士林中的影响力，暗中为楚骁筹措一批急需的药材和布匹，并设法疏通关系，看看能否搞到一些管制不那么严格的生铁。
然而，他也严肃告诫：“韩昀此番受挫，必不肯罢休。陆家态度暧昧，将军在庐陵已极度危险。此处绝非久留之地，应速离险境。”
楚骁深以为然。他原本的计划也只是在庐陵初步打开局面，建立联系，如今目的已基本达到，确实该走了。
“多谢先生提醒。楚某已有计较，今夜便设法出城。”
就在楚骁与沈燕准备离开书铺，返回客栈与护卫汇合，再谋出城之计之时，顾谦派去外面打探风声的小书童急匆匆跑回后堂，脸色发白：
“先生，不好了！街上多了好多官兵和便衣的汉子，正在挨家挨户地盘查客栈，特别是北地来的商旅！说是要缉拿江洋大盗！”
众人脸色顿时一变。
“来得这么快！”顾谦惊道，“定是韩昀说动了官府，或者向陆家施压了！”
苏清远当机立断：“不能回客栈了！那里肯定是重点搜查目标。顾谦，你立刻带楚将军从密道离开，去城东‘慈云庵’后巷的旧宅暂避，那里是我一处私产，无人知晓。我想办法打探一下城门封锁的情况。”
书铺内果然有一条隐蔽的密道，通往相邻一条僻静的后巷。楚骁也不矫情，对苏清远郑重一揖：“先生大恩，楚骁没齿难忘！保重！”
“将军保重！江南未来，或系于将军一身！”苏清远回礼，神色凝重。
顾谦带着楚骁和沈燕，迅速消失在密道之中。苏清远则整理了一下衣冠，恢复了平日的从容，走到书铺前堂，如同一位寻常的守店老者，静观外界的风雨。
楚骁三人借着夜色掩护，在顾谦的引领下，穿行于庐陵城复杂的小巷。沿途果然看到不少举着火把的官兵和衙役，吆喝声、敲门声、犬吠声此起彼伏，气氛紧张。韩昀的能量和决心，超出了楚骁的预料。
好不容易抵达城东慈云庵后巷那处不起眼的小院，顾谦掏出钥匙打开门锁。小院久无人居，略显破败，但好在隐蔽安全。
“将军，此地简陋，但可暂避风头。我会设法与苏先生保持联系，一有城门消息，立刻来报。”顾谦低声道。
楚骁点头：“有劳顾先生。也请转告苏先生，一切以自身安全为重，若事不可为，切莫强求。”
顾谦匆匆离去。楚骁和沈燕关好院门，仔细检查了这处小小的避难所。只有两间瓦房，一个小院，水井倒是齐全。
“将军，韩昀如此大动干戈，城门必然戒备森严，我们如何出城？”沈燕忧心忡忡。
楚骁沉吟片刻，目光锐利：“硬闯是下下策。看来，得等一个机会，或者……制造一个机会。”
夜色渐深，庐陵城的搜捕似乎并未停歇，远处偶尔还能听到马蹄声和呵斥声。楚骁和沈燕不敢生火，只能就着冷水吃了点随身带的干粮，轮流在窗边警戒。
约莫子时前后，院墙外忽然传来一阵极其轻微的窸窣声，若非楚骁耳力惊人，几乎难以察觉。
“有人！”楚骁低喝一声，示意沈燕噤声，自己则如同狸猫般悄无声息地潜到门后，手握住了腰间的短刃。
院墙上，一个黑影如同落叶般飘然而下，落地无声。来人并未立刻行动，而是伏低身体，警惕地观察着院内。
楚骁屏住呼吸，透过门缝仔细观察。月光下，那黑影的身形似乎有些熟悉……是下午摆脱跟踪时，留在后面断后的两名护卫之一！
“王五？”楚
